El director de Comunicación Social en la Diócesis de Sokoto, Chris Omotosho, precisó que los sospechosos de secuestrar y asesinar al seminarista nigeriano de 18 años, Michael Nnadi, fueron capturados por policías en Nigeria. El joven Nnadi fue asesinado, tras ser secuestrado junto a otros 3 seminaristas del Seminario Good Shepherd en Kaduna por hombres armados camuflados.
El arzobispo emérito de Lagos, Anthony Olubunmi Okogie, denunció que "cuando el liderazgo de bajo nivel se combina con la tendencia aparentemente irresistible de robar y malgastar dinero de Nigeria, te encuentras en un país cuyos hospitales se reducen a simples salas de consulta". "El dinero debería usarse para establecer un régimen de prestación de servicios médicos de alta calidad", pidió.
El arzobispo de Kinshasa, Fridolin Ambongo Besungu, recordó que el ébola "atormentaba el país desde el verano de 2018, causando miles de víctimas" e indicó que "aterra la posible propagación del COVID-19", dado que no tienen "los medios ni las soluciones logísticas para hacerle frente y sería un desastre". "En las noticias observamos lo que está sucediendo en Italia, España, América y no nos atrevemos a imaginar lo que ocurriría aquí si solo una pequeña parte de lo que sucede allí nos sucediera a nosotros", advirtió.
El teólogo marfileño de la Sociedad de Misiones Africanas, Donald Zagore, consideró que "con el confinamiento de las personas en sus hogares, un retorno al modelo eclesiológico de la familia como 'iglesia doméstica' es más que necesario". "Hoy, debemos permanecer enfocados en la esencia del problema, que consiste esencialmente en trabajar y orar por una solución que pueda salvar a nuestra humanidad de esta tragedia. En nombre de nuestra fe, el mal no puede tener la última palabra en la vida de las personas. Dios es más fuerte", explicó.
La religiosa y presidente del Bethlehem Girls College, en la zona de Abule Ado, en Lagos, Henrietta Alokha, rescató a estudiantes que tenía a cargo durante un incendio, pero al abandonar las instalaciones se vio envuelta en llamas y quedo atrapada por el colapso del edificio. El arzobispo de Lagos, Alfred Adewale Martins, indicó que la hermana Henrietta, que ayudó de inmediato a las estudiantes a ponerse a salvo, "pagó el precio supremo de su vida para garantizar la seguridad de más de 300 estudiantes bajo su responsabilidad".
El arzobispo de Nairobi, John Njue, indicó estos grupos "infunden miedo -como a la muerte y las calamidades si se ignoran sus enseñanzas- y la coerción para reclutar nuevos miembros". Denunció que estos "incluyen algunas prácticas retrógradas como la circuncisión femenina, el chovinismo masculino y la sumisión de las mujeres" y que las investigaciones revelaron que provocan "varios efectos nocivos" con "numerosos casos de desintegración y conflictos familiares, y desequilibrios emocionales y psicológicos especialmente entre mujeres y niños".
El obispo de Port-Bergé, Georges Varkey Puthiyakulangara, denunció que "en las universidades, a las jóvenes no musulmanas se les paga 3 euros al día por llevar el burka". "¡Se aprovechan de la pobreza del pueblo, especialmente de los estudiantes que necesitan dinero! Aquí, el 85% de la población vive por debajo del umbral de pobreza", lamentó el prelado.
El presidente de la Conferencia Episcopal de Nigeria, Augustine Akubueze, aseveró que están cansados de escuchar del gobierno de Nigeria que "Boko Haram fue 'técnicamente derrotado', incluso cuando todavía atacan con impunidad", al encabezar la marcha en Abuja. "Las lágrimas y dolores de los desvalidos cristianos perseguidos en Nigeria deberían ser bien informados en Occidente. Si los medios de comunicación occidentales brindan una cobertura integral y firme a las atrocidades que ocurren en Nigeria, descubrirán que las personas mueren diariamente en Nigeria de manos de Boko Haram de la misma manera que las personas mueren en Siria", imploró.
Un grupo de desconocidos armados atacó a los cristianos que se encontraban reunidos en el culto dominical en una iglesia evangélica en el pueblo de Pansi, ubicado no lejos de Sebba, en la provincia de Yahgha, al norte de Burkina Faso, el 16 de febrero. "El balance provisional deja 24 asesinados, incluido el pastor de una iglesia protestante. Igualmente, lamentamos 18 heridos y personas secuestradas", indicó el gobernador de la región del Sahel, Salfo Kaboré.
El presidente de la Conferencia Episcopal de Nigeria, Augustine Obiora Akubeze, indicó que "el presidente de Nigeria declaró que está conmocionado por los incesantes asesinatos de nigerianos, en su mayoría, cristianos". "Muchos nigerianos se preguntan si el presidente vive en un universo paralelo: ¿Cómo puede sorprenderse ahora después de que algunos de nosotros hayamos asistido a entierros masivos de cristianos asesinados por Boko Haram?", cuestionó. "Son demasiados los sacerdotes y religiosos que recientemente fueron secuestrados. Los seminaristas que fueron liberados, según supe están actualmente en tratamiento", lamentó Akubeze, quien recordó al seminarista Michael Nnadi, de 18 años, que fue asesinado.
El presidente de Caritas Senegal, Jean Pierre Bassene, aseveró que "la crisis alimentaria en la región debe ubicarse en un contexto de vulnerabilidad compleja que también expone a las comunidades a otros riesgos relacionados con la propagación de la epidemia de coronavirus y la reanudación de la epidemia del virus del Ébola en la región de los Grandes Lagos".
El obispo de Dori, Laurent Birfouré Dabiré, consagró el país al Inmaculado Corazón de María, por el deseo de los fieles. "Este acto es un acto de confianza, fe y esperanza de con María, que intercede por nosotros, Dios nos dará la victoria sobre el mal, sobre el pecado, sobre nuestras divisiones y, con eso, la fuerza para trabajar por un mundo más fraterno, un mundo más justo; un mundo en que todos cuentan y todos dan su contribución para que las cosas sigan adelante", aseguró el prelado.
La Diócesis de Yola, a cargo del obispo Stephen Dami Mamza, sentó las bases para la construcción de una residencia que albergará a quienes dejaron sus hogares tras ser forzados por Boko Haram en Maiduguri. "Es la primera vez que reubicamos personas debido a los desastres causados por otros seres humanos. Y definitivamente es la primera vez que los trasladamos a lugares permanentes a lo que pueden llamar hogar, lejos del terror en sus hogares anteriores", aseguró el director de Comunicaciones de la Diócesis de Yola, Moses Ma'aji.
El obispo de Sokoto, Matthew Hassan Kukah, confirmó que el último de los cuatro seminarista que permanecía en cautiverio, Michael Nnadi, de 18 años, fue asesinado por sus captores, y que su cadáver ya fue identificado. Los otros 3 seminaristas fueron liberados, uno el domingo 19 de enero, mientras que los otros dos el viernes 31. "Con el corazón roto, deseo informarles que nuestro querido hijo, Michael, fue asesinado por los delincuentes en una fecha que no podemos confirmar", precisó el prelado.
El obispo de Maroua-Mokolo, Bruno Ateba, aseveró que "en el momento en que se creía que la bestia del Boko Haram había sido decapitaba por completo, el horror resurgió en el norte de Camerún". "En mi diócesis hubo 13 ataques en las últimas 4 semanas. Una iglesia fue quemada el día de Reyes, estamos investigando quien fue pero todo señala a que fue un acto terrorista", denunció el prelado.
Boko Haram asesinó representante de la Asociación Cristiana de Nigeria en Michika del estado de Adamawa, Lawan Andimi, el lunes 20 de enero, que estaba secuestrado desde el 3 de enero, informó 'Ayuda a la Iglesia Necesitada' en Italia. "El reverendo Andimi, secuestrado por Boko Haram fue ejecutado ayer. Andimi era un líder de la iglesia, un padre para sus hijos y la comunidad a la que servía. Mis condolencias van a su familia", indicó el periodista Ahmed Salkida, precisó 'Daily Post'. En un reciente tuit, Salkida aseveró que Andimi "fue decapitado".
La fundación pontificia 'Ayuda a la Iglesia Necesitada' confirmó que uno de los seminaristas secuestrados fue liberado el sábado 18 de enero por sus captores, tras ser arrojado en la carretera Kaduna-Abuja. "Uno de los seminaristas fue liberado. Ayer por la tarde fue encontrado en la carretera. Ya estaba gravemente enfermo antes de ser secuestrado. Por esta razón, los secuestradores lo dejaron y podía ser recogido antes de morir. Ahora está recibiendo tratamiento en un hospital y está reaccionando bien. ¡Dios los bendiga y gracias por sus oraciones!", indicó.
Los bomberos precisaron que el incendio en la histórica catedral en Malabo comenzó en dos puntos distintos y opuestos. "De lo que nos extrañamos como bomberos es que, en la torre de la entrada principal de la iglesia había fuego y al mismo tiempo que en la segunda torre donde se encuentra el altar. Normalmente, el fuego tiene que empezar por una dirección y dirigirse a la otra, pero que el fuego empiece en dos puntos diferentes, es lo que nos extraña como profesionales", aseguró el jefe del cuerpo de bomberos, Evaristo Abaga Ondo.
La catedral de Santa Isabel en Malabo en Guinea Ecuatorial, cuya construcción comenzó en 1897 y finalizó en 1916, sufrió un grave incendio que arrasó con la nave central y provocó la caída del techo, entre otros desperfectos. El templo, emblema de la arquitectura colonial española, fue levantado con donaciones de fieles, compañías comerciales y del gobierno de España. Las autoridades precisaron que "desde hace 10 días" se realizaban tareas de restauración.
El sacerdote nigeriano Joseph Bature Fidelis aseveró que los cristianos en el país son "realmente perseguidos". "Vivimos en Maiduguri como prisioneros. Es muy difícil salir y hacer una actividad. Estamos en riesgo de exterminación. Esto avanza en silencio. Nuestra gente sufre mucho. Por favor ayúdennos y no se queden quietos ante este exterminio que está ocurriendo en silencio", precisó el presbítero, al clamar ayuda internacional para que el país africano "haga algo" para defenderlos.
Desconocidos armados ingresaron al seminario mayor "Buen Pastor de Kakau" a lo largo de la carretera Kaduna-Abuja, en el centro de Nigeria, y secuestraron a 4 seminaristas, durante la noche del miércoles 8 de enero. Un portavoz de la policía precisó "tuvieron acceso al dormitorio de la escuela, que alberga a 268 estudiantes".
El obispo de Sokoto, Matthew Kukah, indicó que "están utilizando las palancas del poder para asegurar la supremacía del islam, lo que luego da más peso a la idea de que se puede lograr mediante la violencia". Reclamó por los pactos del gobierno con sectores extremistas que podrían interpretarse como una aprobación al discurso que justifica la acción de islamistas como Boko Haram. "Si las personas en el poder no hacen lo suficiente para integrar a los cristianos, entonces le dan oxígeno al islamismo", alertó.
El obispo de Sokoto, Matthew Kukah, exhortó a la comunidad internacional a "presionar a Nigeria para que proteja vidas", tras el video publicado por el Estado Islámico en África Occidental, en el que se ve el asesinato en Navidad de 10 rehenes cristianos -los decapitó- y uno musulmán -aparentemente murió de un disparo-, según indicó 'Ayuda a la Iglesia Necesitada. "¿Dónde está la repulsión moral ante esta tragedia?", cuestionó el prelado.
El Estado Islámico en África Occidental, la facción del grupo islamista que opera en la cuenca del lago Chad, asesinó a una decena de rehenes, en su mayoría cristianos, en Navidad, según informó el periodista nigeriano Ahmad Salkida. "Les hemos matado como venganza por las muertes de nuestros líderes, incluido Abu Bakr al Baghdadi", aseveraron los yihadistas. "El video fue filmado en un área exterior no identificada. Un cautivo en el medio es asesinado a tiros mientras que los otros 10 son empujados al suelo y decapitados", afirmó 'BBC'.
Los sacerdotes de la Diócesis de Awka Joseph Nweke y Felix Efobi fueron liberados, tras ser raptados por desconocidos armados cuando estaban en la carretera Benin-Owo como parte de una caravana de invitados a una boda. Los presbíteros fueron acorralados, luego que los asaltantes bloquearon solamente sus vehículos y se los llevaron. Según los testigos, los captores "simplemente secuestraron a los sacerdotes y dejaron a los demás", puesto que ni se interesaron por los automovilistas, ni siquiera se llevaron sus celulares.
El obispo de Ouahigouya, BJustin Kientega, afirmó que "una persecución a los cristianos se está llevando a cabo", tras la masacre de 14 cristianos en un templo protestante del este de Burkina Faso. "Nos preguntamos cómo podría ser posible que tanta gente no supiera nada de nuestra situación y de cómo los gobiernos y los medios de comunicación occidentales simplemente no hacen ninguna mención al respecto. Muchas potencias occidentales obviamente tienen alguna razón para dejar que continúe la violencia", cuestionó.
La Diócesis de Enugu precisó que el párroco de San Patricio Ihuonyia, Amansi-Odo, Theophilus Ndulue, fue liberado. "El padre Theophilus Ndulue, que fue secuestrado cuando regresaba de la reunión del Consejo Pastoral Diocesano -presidida por el obispo local, Callistus Onaga- celebrada en la Catedral del Espíritu Santo, fue rescatado entre Eke y Egede", indicó la jurisdicción eclesiástica.
Caritas Zambia exhortó a la caridad cristiana en apoyo de los menos favorecidos, frente a esta situación. "Como seguidores de Cristo, Jesús nos dijo que la marca de ser verdaderamente su discípulo es responder a las necesidades de nuestros hermanos que sufren", recordó Musamba Mubanga, especialista en programas de la entidad.
El obispo de Agboville y administrador apostólico de Yamoussoukro, Alexis Touably Youlo, recordó que "con nuestro bautismo todos somos misioneros", durante la Misa en la Basílica de Nuestra Señora de la Paz en Yamoussoukro, en el Mes Misionero Extraordinario que se celebra en octubre.
Los prelados de Burundi recordaron que la tarea de los primeros misioneros "no fue fácil", dado que "dejaron a sus familias sin saber a dónde iban". "Muchos se enfermaron y murieron, otros fueron devorados por animales, algunos se ahogaron en las aguas de los ríos y mares que cruzaron en precarias embarcaciones y varios de ellos fueron asesinados", recordaron. "La Iglesia necesita un nuevo ímpetu, una nueva voluntad y una nueva esperanza en la pastoral misionera. No sean espectadores, sean misioneros junto con la Virgen María", exhortaron.
Los obispos de Nigeria precisaron que siguen "los enfrentamientos entre pastores y comunidades locales". "Que la Santísima Virgen María, nuestra madre, Reina de la Paz y patrona de Nigeria, interceda por nosotros", imploraron los prelados.
Las Hermanas Misioneras de la Inmaculada continúan con su labor en favor de la población en Burkina Faso, pese a la situación actual por la presencia de grupos armados de matriz yihadista. "En Bobodiulasso, en el popular distrito de Quinimakora, trabajamos en estrecha colaboración con la parroquia y dirigimos dos centros que son de la diócesis y están abiertos a todos", precisaron las religiosas que están en el país desde el 2000.
El arzobispo de Abuja, John Onaiyekan, solicitó al gobierno una acción incisiva para garantizar la seguridad, dado que hubo 75 víctimas y unas decenas de heridos en el último atentado en la localidad de Nganzai, en el estado de Borno, perpetrado por Boko Haram. "Se dice que quieren crear una zona en Nigeria donde la ley islámica sea la única, pero no se puede seguir matando. El hecho de que mataran a gente que regresaba de un funeral es la forma en que actúan. ¡Siempre atacaron a gente inocente!", sostuvo Onaiyekan.
El Pontífice precisó al Simposio de las Conferencias Episcopales de África y Madagascar, que se realiza en Uganda del 21 al 28 de julio, en el 50 aniversario de su fundación, que "reza para que sus miembros se fortalezcan en su trabajo como discípulos misioneros para la gran obra de evangelización, que consiste en comprometerse a que el Evangelio impregne todos los aspectos de nuestras vidas, para que nosotros, a su vez, podamos llevarlo a los demás".
Caritas Española, que aportó 100.000 euros de su Campaña del Cuerno de África y apoyó programas de ayuda humanitaria, denunció que hasta 7.000.000 de personas se ven amenazados por el hambre en Sudán del Sur. El director de Caritas de Sudán del Sur, Gabriel Yai Avop, precisó que "la situación política en el país es tensa e impredecible".
El obispo de Mongu y director de Caritas Zambia, Evans Chinyemba, precisó que "esto comprometerá la nutrición y el estado de salud de la mayoría de las personas, especialmente de los niños, y si no se hace nada con urgencia, es posible que comencemos a sufrir muertes por hambre". "Ya hay informes de Gwembe de que las personas están compartiendo el agua con los animales", alertó Chinyemba.
Más de 30 cristianos pentecostales fueron detenidos mientras rezaban en 3 lugares diferentes de Asmara, la capital de Eritrea. Las autoridades realizan redadas en domicilios particulares donde los fieles de las religiones no reconocidas, como los pentecostales, se reúnen para orar en comunidad. Además, el gobierno mantienen una actitud rígida con las 4 religiones admitidas, entre ellas, el catolicismo.
El arzobispo de Accra, John Bonaventure Kwofie, afirmó que "es hora de permanecer vigilantes". "La seguridad se convirtió en un gran problema después de lo ocurrido en Sri Lanka y lo que está sucediendo en Burkina Faso. Dado que la amenaza del terrorismo se nos acerca, elevamos el nivel de alerta para abordarla", aseveró el prelado.
Desconocidos decapitaron a la religiosa española de las Hijas de Jesús Inés Nieves Sancho, de 77 años, en el lugar donde daba clases de costura a jóvenes sin recursos en la aldea de Nola, en República Centroafricana. Aseguró que, a pesar de su edad, quiso continuar en esta misión "hasta que las fuerzas la acompañen". "Nos vimos en Pascua y ella no quería irse. Me dijo: ¡No estoy sola! ¡Están las muchachas!", afirmó la monja Elvira Tutolo, de las Hermanas de la Caridad de Santa Giovanna Antida Thouret.
Caritas España enviará 100.000 euros procedentes de los fondos de su 'Campaña del Cuerno de África' para apoyar el llamamiento urgente para crisis prolongada de Caritas de Sudán del Sur. Las iniciativas planteadas pretenden garantizar durante todo este año a 124.000 beneficiarios directos y otros 50.000 indirectos la distribución de alimentos, materiales de refugio y productos de primera necesidad, y acceso a medios de vida.