El cardenal y gran Maestro de la Orden del Santo Sepulcro, Fernando Filoni, afirmó que de los 30.000 miembros de la Orden y de las lugartenencias dispersas en los 5 continentes llegó "una respuesta generosa", y se espera poder aumentar la colecta al ampliar el círculo de donantes. Los fondos recaudados se utilizarán para familias -cristianas o musulmanas-y estructuras escolares que más sufren.
El obispo de Leiria-Fatima, Antonio Marto, precisó que "por primera vez en la historia, desde 1917, este gran 13 de mayo, su amada gente que viene de los rincones más diversos del mundo, no puede estar aquí hoy en una multitud, impedida por los riesgos de la salud pública", en la celebración de la solemnidad de la Virgen de Fátima en un Santuario de la Virgen en Cova de Iria, vacío y cerrado por motivos de seguridad.
La secretaria general de la 'Association of Consecrated Women in Eastern and Central Africa', Helen Bandiho, pidió a las religiosas de Eritrea, Etiopía, Kenia, Malawi, Sudán del Sur, Sudán, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabwe, que recurran a sus carismas y reconsideren nuevas formas de permanecer cerca de los sectores más marginados ahora que el COVID-19 los dejó más expuestos. "Considero muy útil planificar y compartir nuevas formas de intervención que nos permitan estar cerca de los más pobres en esta nueva y dramática situación", exhortó.
El arzobispo de Singapur, William Goh, exhortó a los feligreses "a ayudar a cuanto obran en favor de la población y de las personas más en dificultad". Indicó que si bien en un momento de crisis aumentado por la disminución de fondos y donaciones, "los católicos deben apoyar a cuantos obran por las personas más afectadas, los desocupados, los depresivos, personas en crisis financiera".
El presidente de la Conferencia Episcopal Española, Juan José Omella, indicó que "la Iglesia estuvo confiada pero no parada", al participar de forma digital en un encuentro informativo organizado por 'Nueva Economía Forum'. Además, Omella aseveró que es precipitada la decisión del gobierno del PSOE y Podemos de llevar la ley de la eutanasia al parlamento y lamentó el trato hacia las personas mayores.
El arzobispo de Kisumu y presidente de la Conferencia Episcopal Católica de Kenia, Philip Anyolo, precisó que Caritas local distribuyó la entrega de alimentos y necesidades básicas a 400 familias afectadas por las inundaciones en los condados de Nyando y Nyakach. La ayuda que incluía harina de maíz, un paquete de azúcar, frijoles y ropa de cama fue donada por las religiosas franciscanas de Santa Ana y otros colaboradores.
El obispo de Posadas, Juan Rubén Martínez, indicó que estas vocaciones son "un signo orientador para una sociedad excesivamente materialista y pragmática". Consideró que "la solución a un tiempo marcado por distintas crisis no pasa por el solo aumento de 'tecnología de avanzada' o la 'credibilidad de los mercados', sino en la multiplicación de gente creíble que quiera vivir una mayor comunión con Dios".
El Pontífice reflexionó que "un ejemplo de lo que es la oración lo encontramos en el Evangelio" con Bartimeo, un ciego que pedía limosna sentado a la orilla del camino y que conmovió el corazón de Jesús. "La oración nace de la fe, brota de nuestro ser criaturas frágiles y necesitadas, de la continua sed de Dios que todos tenemos. Bartimeo nos enseña cómo orar: con humildad y perseverancia, confiando en el Señor y abandonándonos totalmente a su misericordia", aseguró.
El arzobispo de Madrid, Carlos Osoro, invitó a que "seamos conscientes, como María, de la entrada de Dios en nuestra vida" y que como la Santísima Madre "tengamos a Jesucristo como centro de la vida y de la historia". El prelado exhortó a descubrir en la Virgen "en este tiempo de pandemia cómo Dios siempre llama al ser humano para entregar vida y ponerse al servicio de los demás".
El director de la la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, precisó que Francisco decidió que la colecta para el Óbolo de San Pedro que "se lleva a cabo tradicionalmente en proximidad de la solemnidad de los Santos Pedro y Pablo, el 29 de junio, se traslade en todo el mundo al domingo XXVII del tiempo ordinario, el 4 de octubre, día dedicado a San Francisco de Asís".
El obispo de San Luis, Pedro Martínez Perea, indicó que "la Inmaculada es Nuestra Madre, nos educa, nos da luz, nos forma". "Que cada uno en sus casas ejerza esa maternidad espiritual, rezar por los que dudan, por los pecadores para que se conviertan, por los sacerdotes y los obispos, para que seamos santos, rezar por más fieles", exhortó.
Los frailes capuchinos de Camerún lanzaron una campaña para producir y donar barbijos para proteger a los más vulnerables del contagio del coronavirus. "Sabiendo cuánto es difícil comprar mascarillas, cuya demanda se disparó en los últimos días, y que muchos no tienen los recursos económicos para comprarlas debido a las dificultades financieras en las que se encuentran, decidimos producir algunas localmente", explicaron los religiosos, que precisaron que ya distribuyeron "las mascarillas en Shisong, Mbuluf y Mbohtong".
La entidad indicó que "gracias a este proyecto, fue posible llevar a cabo un gran trabajo de defensa de los derechos de los adolescentes huérfanos que residen en dos colegios del país, en Dushambe y en Shahrinav". Sostuvo que "a menudo, los chicos ni siquiera pueden reclamar la posesión de los bienes de sus padres; y no hay nadie en los orfanatos que ofrezca este tipo de asistencia".
El arzobispo de Madrid, Carlos Osoro, precisó que los consagrados a pesar de haber sido golpeados por el coronavirus e incluso sentido "el sufrimiento y el dolor por la pérdida de hermanos, no cayeron en el pesimismo o en el desánimo". El prelado destacó que ellos "mantuvieron la esperanza y la dieron a todos los hombres".
La 'Catholic Caritas Foundation de Nigeria' donó alimentos a más de 500 familias necesitadas en la comunidad de Durumi y en los alrededores de Abuja que se encuentran confinadas en sus hogares por las medidas preventivas por la pandemia, que las llevó a sufrir hambre. "Elogiamos a nuestros feligreses que ayudaron a los pobres", indicó el arzobispo de Lagos, Adewale Martins.
La fundación 'Ayuda a la Iglesia Necesitada' lanzó una campaña de emergencia para sostener a sacerdotes y religiosas de los países en desarrollo frente a la pandemia. El presidente ejecutivo de la entidad pontificia, Thomas Heine-Geldern, afirmó que "a medida que una creciente marea de sufrimiento humano relacionado con el COVID-19 se hace sentir en todo el mundo, la atención social y espiritual se dispara"."Esta ayuda permitirá aliviar la carga de nuestros valientes sacerdotes y religiosos que están en primera línea llevando el amor y la compasión de Dios a nuestros hermanos que sufren. Ahora más que nunca, se necesita la Luz y la Esperanza del Señor", precisó.
El obispo de San Justo, Eduardo García, indicó que muchos de los que asisten a los centros "son trabajadores que viven del jornal y no les quedó nada", en una entrevista con el periódico 'El 1 Digital'. "Al hambre hay que combatirlo de alguna manera. Es por ello que, también, se han multiplicado los comedores y los lugares de asistencia a la gente, porque la vida sigue a pesar de la pandemia", precisó el prelado.
El secretario general de Caritas Internacional, Aloysius John, aseguró que las "165 Caritas nacionales implementó medidas para apoyar a las poblaciones afectadas por la pandemia y para prevenir la propagación del virus en los países donde esto todavía está fase incipiente". Pidió también "en este momento particularmente grave" centrarse "en los países más pobres y en desarrollo, donde la propagación de la pandemia podría tener consecuencias catastróficas que las que estamos presenciado entre nosotros".
El sistema de información de la Santa Sede creó este canal con traducciones específicas para que las personas con discapacidades auditivas y de comunicación puedan seguir las ceremonias de la Semana Santa en directo, con la colaboración con la hermana Veronica Donatello, jefa del Servicio Nacional de la Conferencia Episcopal Italiana para el cuidado pastoral de las personas con discapacidad.
La entidad entregó 3.000 paquetes con elementos como lavandina, alcohol, jabón y repelente de insectos destinado a las zonas con dengue. Además, animó a sumar un aporte para poder entregar alimentos de primera necesidad. "La asistencia alimentaria es una de las prioridades, porque la cuarentena cerró las posibilidades de ingresos a muchas familias del país", lamentó. "Que veamos el rostro de Cristo en cada necesitado o enfermo. Y que proteja a todos los que curan, trabajan y cuidan en la pandemia", pidió el presidente de Caritas Argentina, Carlos Tissera.
Francisco aprobó que la Colecta de Tierra Santa se traslade al domingo 13 de septiembre, cerca de la Fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz que conmemora el hallazgo de la Reliquia de la Cruz por Santa Elena. "Lamentablemente, no será posible hacerlo con el entusiasmo y la libertad que teníamos cuando no existía esta terrible tribulación para el mundo", aseguró el cardenal y prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales, Leonardo Sandri.
El cardenal Stanislaw Dziwisz invitó a los fieles a encender una vela y pedirle al santo polaco que interceda por el fin de la pandemia del coronavirus. "Cuando hace 15 años San Juan Pablo II se iba a la Casa del Padre en la Plaza de San Pedro, en iglesias y capillas de todo el mundo, en las plazas de la ciudad y ante las cruces de las carreteras, hubo una gran vigilia de oración de millones de corazones humanos", recordó. Precisó que ahora, con las calles desiertas a causa de la cuarentena, "nos sentimos huérfanos, pero podemos fortalecernos mutuamente y buscar consuelo en Dios, quien es la fuente de la Vida".
Las congregaciones Hermanas del Buen Pastor, Clérigos de San Viator, Compañía de Jesús, Padres Mercedarios, Congregación de los Sagrados Corazones, Congregación Salesianos, Franciscanas Misioneras de Maria, Hermanos Maristas, Orden Franciscanos Menores, pusieron sus casas a disposición para el tratamiento de los pacientes contagiados por el COVID-19, en varias localidades del país trasandino, mientras que el Arzobispado de Santiago agregó 15 nuevos espacios eclesiales, a las 4 casas ofrecida, para hacer frente a la crisis de salud y recibir a los enfermos y las personas que viven en las calles.
El Pontífice explicó "en estos días, llegaron noticias de cómo tanta gente está empezando a preocuparse de una manera más general por los demás", en la Misa matutina celebrada en la Casa Santa Marta. El obispo de Roma sostuvo que "esta es una buena señal", por lo cual pidió que "agradezcamos al Señor por suscitar estos sentimientos en los corazones de sus fieles".
El prefecto de la Congregación para los Obispos, Marc Ouellet, aseguró que la presencia de las religiosas en este momento es un soplo del amor de Cristo y un "bálsamo de ternura y paz" que cura las heridas de la humanidad, en el texto digirido a las Hermanas Clarisas de Asís. "Ustedes, esposas del Cordero inmolado, están maternalmente inclinadas sobre los agonizantes del día y sobre los desesperados de la noche, e imploran sobre todo dolor y toda muerte la consolación de la Esperanza que no defrauda", destacó.
El cardenal Antonio Marto presidió la consagración de España y Portugal, y de otros 22 países que se sumaron, al Sagrado Corazón de Jesús y al Corazón Inmaculado de María, en el Santuario de Fátima. Los obispos de Portugal y España, en las intenciones de la Vigilia, pidieron la intercesión de Virgen por las "víctimas directas e indirectas" de la pandemia, por los "profesionales de la salud, incansables en sus esfuerzos por socorrer a los enfermos"; por "las autoridades" y por "todos nosotros y por nuestras familias".
El sacerdote y director ejecutivo de Caritas India, Paul Moonjely, indicó que activaron su gestión frente a la pandemia y preparan "una fuerza de tarea de emergencia y planificando una reunión a nivel nacional para evaluar la situación y proyectar las acciones que habrá que adoptarán en breve tiempo". "La situación en India es alarmante. La pandemia creó difundidos sentimientos de miedo entre las masas, en particular después de los dos primeros decesos, uno en Nueva Delhi y otro en Karnataka", aseguró el coordinador de las públicas relaciones de Caritas India, Patrick Hansda.
El obispo de Concordia, Luis Collazuol, afirmó que la certeza de la fuerza evangelizadora de la piedad popular "alienta en la misión". "Mediante la acción pastoral deberíamos procurar que la piedad popular se configure como un momento del diálogo entre Dios y nosotros. Por Cristo, en el Espíritu Santo, al Padre. 'A Cristo por María'", ratificó el prelado.
El Pontífice rezó para que la Virgen María nos ayude en este tiempo de Cuaresma "a no someternos a ningún ídolo de este mundo" y que de esta forma "nosotros saldremos vencedores como Jesús", durante el Ángelus en la Plaza de San Pedro. "Cuanto más nos alejamos de Dios, más impotentes y desamparados nos sentimos ante los grandes problemas de la existencia", aseveró el obispo de Roma.
El sacerdote converso de Estados Unidos y autor del libro 'Consagración a San José: Las maravillas de nuestro padre espiritual', Donald Calloway, afirmó sobre la devoción a San José que "necesitamos confiarnos a su cuidado espiritual en este momento tan difícil en el mundo y en la Iglesia". "Hoy la Iglesia está lidiando con crisis antropológicas en el mundo. Muchos países buscan redefinir el matrimonio, los hombres no entienden lo que significa ser una familia, las mujeres no entienden lo que significa ser mujer, las tasas de divorcio están en su punto más alto y las familias se están desmoronando en todas partes", lamentó.
El obispo de Roma sostuvo que "es necesario" que los candidatos al servicio diplomático de la Santa Sede "adquieran también una experiencia personal de misión fuera de su propia diócesis de origen, compartiendo con las Iglesias misioneras un período de camino junto a su comunidad, participando en su actividad evangelizadora cotidiana", en una carta al presidente de la Pontificia Academia Eclesiástica, Joseph Marino.
El presidente de la Comisión Episcopal para las Comunicaciones Sociales de Uganda, Joseph Franzelli, anunció oficialmente el lanzamiento de su canal de televisión 'Uganda Catholic Television - UCTV'. "Una televisión nacional católica constituye un importante instrumento de evangelización y de desarrollo humano integral", destacó.
El Pontífice precisó que para vivir la fe es "fundamental tomar conciencia de que formamos parte de una comunidad cristiana". Pidió llevar el Evangelio a quienes no lo conocen, al destacar que el comienzo del Congreso, el viernes 14 de febrero, coincide con la memoria de Cirilo y Metodio, patronos de Europa. "Ellos impulsaron una gran evangelización en este continente, llevando el mensaje del Evangelio a quienes no lo conocían, haciéndolo comprensible y cercano a las gentes de su tiempo, con un lenguaje y formas nuevas", reflexionó.
La religiosa de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, Sor André, cumplió 116 años, el martes 11 de febrero, y lo celebró junto a algunos niños y sus seres queridos, en la casa de retiro Sainte-Catherine-Labouré, en la ciudad de Toulon. Nació en 1904, y vivió la dos guerras mundiales, como también el pontificado 10 papas. "Mi felicidad diaria es poder seguir rezando", precisó la hermana André, que antes de ser religiosa se llamaba Lucile Randon.
El Papa exhortó a rezar juntos un Ave María por "los consagrados que hacen tanto trabajo y muchas veces en secreto", en la Jornada de la Vida Consagrada, desde la ventana frente a la Plaza de San Pedro, el domingo 2 de febrero. Además, pidió renovar "el compromiso por salvaguardar y proteger la vida humana desde el principio hasta su fin natural", al recordar que ese día tambien se celebraba en Italia la Jornada por la Vida.
El Papa exhortó a pedir al Señor por los religiosos "que se dedican a Dios y a los hermanos en el servicio cotidiano, según su propio carisma, con el fin de que sean siempre testigos fieles del amor salvífico de Cristo", en su saludo a los peregrinos de lengua polaca, tras finalizar la audiencia general en el Aula Pablo VI.
El secretario de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y Sociedades de Vida Apostólica, José Rodríguez Carballo, afirmó que los consagrados deben ser "antorcha para quienes caminan en medio de las tinieblas". "Los consagrados no pueden juzgar la vida consagrada solo por aquello que aparece a través de sus obras, aunque muchas de estas deben ser revisadas para ver si responden o no al carisma del propio instituto y su misión. La vida consagrada debe ser apreciada y valorada por aquello que es: una forma profética de vivir el Evangelio", reflexionó Rodríguez.
Caritas Anatolia asiste a los pueblos con la distribución de artículos tras el terremoto de magnitud 6,8 en la provincia oriental de Elazig, a 550 kilómetros al este de Ankara. Afirman que para responder en lo inmediato se requieren con urgencia alimentos, frazadas, estufas y ropa de invierno; para los niños, se solicita colaborar con pañales y alimentos especialmente formulados.
El Pontífice reflexionó que "en medio de tantas palabras diarias, necesitamos escuchar esa Palabra que no nos habla de cosas, sino que nos habla de vida". "Comencemos por el Evangelio; mantengámoslo abierto en casa, en la mesita de noche, llevémoslo en nuestro bolsillo, veámoslo en la pantalla del teléfono, dejemos que nos inspire diariamente", sostuvo el Papa.
El padre y monje cisterciense de la abadía de Nuestra Señora de Phuoc Son, Juan Bautista Dung, afirmó que "los jóvenes vietnamitas se sienten atraídos por la vida monástica". En el monasterio en el que reside viven 220 monjes, de los cuales 80 son novicios y postulantes. Actualmente, en Vietnam hay 9 monasterios cistercienses masculinos y tres femeninos. Según estadísticas publicadas por la Orden en 2015, hay 1002 monjes y 244 monjas.