El obispo James Conley exhortó a los fieles a "profundizar su relación con Jesús a través de la adoración de Cristo en la Eucaristía". "En la Eucaristía nos hacen partícipes de la misión de amor de Cristo, que vino a redimir el mundo. Vivimos en una época y una cultura, que parece no conocer el amor de Dios", indicó.
El Papa recordó a las víctimas del doble atentado contra la iglesia de Mar Guirguis en Tanta y la catedral de San Marcos de Alejandría. Pidió a los cristianos de Egipto, tanto a los coptos ortodoxos como a los griegos bizantinos, los armenios ortodoxos, los protestantes y los católicos "que San Marcos, el evangelizador de esta tierra, os proteja y os ayude a construir y a alcanzar la unidad, tan anhelada por Nuestro Señor".
El Pontífice indicó que para los cristianos "ser testimonio de la obediencia conlleva unas consecuencias, como las persecuciones". Aseguró que hay que pedir a Dios no temer cuando lleguen "las calumnias", dado que "el Espíritu nos dirá qué debemos responder".
El Papa deseó que "esta visita sea un abrazo de consolación y de aliento a todos los cristianos de Oriente Medio; un mensaje de fraternidad y de reconciliación para todos los hijos de Abraham". "Anhelo que sea asimismo una válida contribución para el diálogo interreligioso con el mundo islámico y para el diálogo ecuménico con la venerada y amada Iglesia Copto- Ortodoxa", exhortó el Pontífice.
El jesuita nigeriano Samuel Okwuidegbe fue puesto en liberad, tras pasar 4 días raptado por desconocidos. Fue secuestrado cuando se dirigía a un retiro. Las autoridades no dieron a conocer los detalles precisos de su liberación.
El director de la Oficina de prensa de la la Santa Sede, Greg Burke, indicó que Francisco decidió utilizar "un auto normal" durante el viaje que realizará el 28 y 29 de abril. "Las medidas son como la de tantos viajes", afirmó.
El Papa emérito afirmó que Dios siempre lo guió y ayudó, tras los festejos discretos, con algunos invitados de su Baviera natal -que le llevaron algunos productos típicos-, y junto a su hermano, Georg Ratzinger, un día después de su natalicio. La celebración se realizó en los alrededores del monasterio Mater Ecclesiae, donde reside tras renunciar como Pontífice, cargo que asumió un día como hoy, pero hace 12 años atrás.
El arzobispo de Santiago, Ricardo Ezzati, aseguró que "es Cristo glorioso y resucitado, el único que puede abrir el entendimiento y el alma, para intentar comprender el misterio de las derrotas humanas, mientras ofrece la clave para transformarlas en victoria, para cada persona y la entera sociedad".
La Conferencia Episcopal Argentina destacó que el "testimonio de humildad, magisterio y pontificado" del Papa emérito son una luz que los "ayuda a dar testimonio de la fe, en el amor a la verdad y la esperanza" a la que fueron llamados.
El arzobispo de Cochabamba, Oscar Aparicio, afirmó que "Dios es la única riqueza que, en definitiva, los hombres desean encontrar en un sacerdote". "Fuimos asociados al sacerdocio mismo de Cristo, actuamos en representación de Él", recordó.
El Pontífice indicó que "la Iglesia renueva el anuncio lleno de asombro de los primeros discípulos: Jesús ha resucitado". "Todos nosotros, cuando nos dejamos dominar por el pecado, perdemos el buen camino y vamos errantes como ovejas perdidas. Pero Dios mismo, nuestro Pastor, ha venido a buscarnos, y para salvarnos se ha abajado hasta la humillación de la cruz", sostuvo el Papa.
El Papa emérito recibió el 17 de abril, un día después de su cumpleaños, a los miembros del grupo de su región natal, la Baviera alemana, quienes interpretaron música típica y lo felicitaron. Su hermano, el prelado Georg Ratzinger, de 93 años, viajó para participar del discreto homenaje.
Chavistas intentaron agredir al arzobispo de Caracas, Jorge Urosa, dentro de la Basílica de Santa Teresa, donde se encuentra la imagen del Nazareno de San Pablo, tras ingresar de forma violenta al templo cuando finalizó la Misa. Urosa logró llegar a salvo a la sacristía, tras ser protegido por fieles, sacerdotes y seminaristas.
La Oficina de Filatelia y Numismática del Vaticano emitió el sello como parte de los homenajes y celebraciones. El prefecto de la Casa Pontificia, Georg Ganswein, afirmó que las celebraciones por el natalicio del Papa emérito serán discreta, con un pequeño número de personas, con estilo "bávaro". "Esta es la única cosa que aceptó. Él no desea una fiesta grande", aseguró.
El Vaticano confirmó que el Papa realizará el viaje a Egipto el 28 y 29 de abril próximo. Utilizará un auto blindado y cerrado durante su estadía en el país africano, pese a que siempre se negó a hacerlo. "Egipto nos ha garantizado que todo saldrá bien, viajamos tranquilos", afirmó Angelo Becciu, el subsecretario de Estado vaticano.
La nueva jefa del Gobierno de Hong Kong, Carrie Lam, que asumirá el cargo el 1 de julio próximo, afirmó que su gobierno salvaguardará los valores fundamentales, como la libertad religiosa.
La Casa General de la Fraternidad Sacerdotal San Pío X consideró que el Papa "quiere evidentemente que todos los obispos compartan la misma solicitud pastoral". Aseguró que los presbíteros de la Fraternidad "se abocarán fielmente, como lo hacen desde su ordenación, a preparar al matrimonio a los futuros esposos, según la doctrina inmutable de Cristo sobre la unidad y la indisolubilidad de esta unión".
El arzobispo de Mérida, Baltazar Porras, consideró que la falta de soberanía popular y el negar la participación de cualquier grupo que disienta del poder central en Venezuela es reprochable desde el punto de vista ético moral. "Siguen las medidas que cercenan la Asamblea Nacional como poder autónomo y confunden a la población", lamentó.
El Pontífice permitió a los obispos de las diócesis en las que está presente la Fraternidad a delegar a un sacerdote para que presencie el momento del consenso en el Sacramento del Matrimonio, y si es necesario, podrá delegar directamente al sacerdote de la Fraternidad que celebra la unión.
El prefecto de la Congregación para el Culto Divino, Robert Sarah, aseguró que en la liturgia "Dios es perfectamente glorificado y los hombres son santificados". De igual modo que el cardenal Joseph Ratzinger en el pasado, Sarah sostuvo que la crisis actual que se vive en la Iglesia se debe "en gran medida debida a la demolición de la liturgia".
El obispo de Posadas, Juan Martínez, afirmó que "en el camino de discipulado, todos, clero, consagrados y laicos, debemos vivir un proceso claro para desandar las consecuencias negativas del clericalismo que no permite tener un laicado suficientemente maduro, eclesial, libre y responsable".
El prefecto emérito de la Congregación para el Clero, Darío Castrillón, aseguró que "ellos nunca entraron en el camino de la herejía". "Tuvieron momentos de distancia, pero ellos no hicieron nunca ningún cisma completo ni una herejía, en términos técnicos. Por ejemplo, no crearon una jurisdicción aparte, porque poner una jurisdicción fuera de la jurisdicción de la Iglesia, eso sí es separarse", consideró.
El Papa exhortó a trabajar "con los laicos" y "que sean ellos los que vayan adelante", durante una audiencia con los participantes del 238 Capítulo General de la Orden de los Padres Somascos. conocida como Compañía de los Siervos de los Pobres. Pidió "mirar con los ojos de Cristo a la juventud abandonada".
El cardenal Antonio Cañizares, junto al arzobispo de Barcelona, Juan José Omella, defendió el papel que tiene la Iglesia ante los jóvenes, dado que puede desmontar "la falsedad de los populismos" que crecen fácilmente cuando se vive en la riqueza individual y la falta de solidaridad. Omella llamó a trabajar por el bien común "y no por el bien de un partido o de una ideología".
El Pontífice afirmó que "la esperanza se radica en la fe y es por eso que es capaz de ir más allá de toda esperanza". "Una esperanza basada en una promesa que desde el punto de vista humano parece incierta e imprevisible, pero que no viene a menos ni si quiera frente a la muerte, cuando él que lo promete es el Dios de la Resurrección y de la vida", reflexionó el Papa.
El presidente de la Conferencia Episcopal de México, Francisco Robles, informó sobre el asesinato del sacerdote indígena de la Prelatura del Nayar, Felipe Altamirano. Los obispos de México indicaron que "nuevamente un sacerdote católico es alcanzado por el crimen".
El presidente del Consejo Episcopal Latinoamericano, Rubén Salazar, exhortó a los jóvenes que pensaron en seguir una vocación religiosa a que "se entusiasmen a seguir el llamado de Dios porque vale la pena", tras una Misa en la que celebró bodas de oro sacerdotales y bodas de plata episcopales.
El arzobispo emérito de Paraná, Estanislao Karlic, de 91 años, deberá realizar reposo hasta que se decida la fecha en que será operado para que le coloquen placa y clavo, tras sufrir un accidente doméstico cuando bajaba las escaleras. "Sigue de buen ánimo y descansa bien. Se encuentra sin dolor a la espera de la operación y la respectiva recuperación", indicó el portal Catolicus.
El Pontífice indicó que "jamás agradeceremos suficientemente a Dios por el don de su Palabra, que se hace presente en las Escrituras", dado que "es ahí que el Padre de nuestro Señor Jesucristo se revela como 'Dios de la perseverancia y de la consolación'", y recordó que "la Palabra de Dios alimenta una esperanza que se traduce concretamente en el compartir".
El obispo de San Francisco, Sergio Buenanueva, indicó que "Jesús entró a la prueba suprema de la Pasión para arrancar al hombre del poder seductor y destructor del pecado". "Cuando oramos al Padre en medio de la tentación suprema de perder la fe, nos dejamos alcanzar por el Espíritu del Señor. Él entra en nuestro combate y, con nosotros y en nosotros, vence la tentación", reflexionó el prelado.
El Pontífice lamentó la "incapaz de sentir vergüenza de tus pecados", dado que esa actitud "entraña una profunda hipocresía". El Papa indicó que la vergüenza del pecado y el arrepentimiento del pecador pueden ayudar a ser más receptivo al perdón de Dios.
El obispo de Nueve de Julio, Ariel Torrado Mosconi, pidió que recen para que los sacerdotes mantengan viva la fe en el valor inestimable de su ministerio. Además, realizó una hora santa para rezar ante Jesús por la fidelidad de los presbíteros y por las vocaciones de la diócesis y de toda la Iglesia.
El Pontífice exhortó a los fieles a rezar "por nuestros hermanos y hermanas perseguidos, para que sientan el apoyo de toda la Iglesia, a través de la oración y de la ayuda material". "¡Cuántas personas son perseguidas por motivo de su fe, obligadas a abandonar sus casas, sus lugares de culto, sus tierras, sus afectos!", afirmó el Papa.
Los salesianos de Bangalore convocaron a un encuentro de oración que contará con la presencia de representantes de la Iglesia en India para pedir por la liberación del Padre Tom Uzhunnalil. La mayor entidad de laicos católicos indios 'All India Unión Católica' envió en febrero pasado una carta al Primer Ministro Narendra Modi, para pedirle que utilice los canales diplomáticos para liberar al sacerdote indio.
El arzobispo de Valencia, Antonio Cañizares, destacó la importancia de la evangelización en los tiempos "recios que vivimos, en esta noche oscura del ateísmo colectivo, de apostasía silenciosa, de laicismo oficial, ideológico". "Necesitamos generaciones nuevas de cristianos que tengan la seguridad y fortaleza suficientes para profesar, practicar y anunciar la fe en este nuevo mundo que estamos viviendo", aseguró.
El Pontífice reflexionó que "el aliento de la vida de Dios nos salva de esta asfixia que apaga nuestra fe, enfría nuestra caridad y cancela nuestra esperanza". "Vivir la cuaresma es anhelar ese aliento de vida que nuestro Padre no deja de ofrecernos en el fango de nuestra historia", sostuvo el Papa.
La Conferencia Episcopal de Chile aseguró que el Papa "ha insistido que la identidad del pueblo de Chile se ha elaborado desde el Evangelio de Jesucristo y que desde esa identidad tiene que construir su futuro, protegiendo la vida y la dignidad de todos los seres humanos que habitan en nuestro país".
El obispo de San Isidro, Oscar Ojea, recordó que "la Iglesia nos invita a convertir el corazón", dado que "a Dios lo que le importa es un corazón convertido, un corazón constrito y humillado como dice el Salmo 50, para que pueda volver a Él un corazón que se hace ceniza para que Dios lo vuelva a crear de nuevo, para poder reconstruir nuestra vida, enderezarla y hacerla más feliz".
El arzobispo de Santiago, Ricardo Ezzati; el arzobispo de La Serena, René Rebolledo; el obispo de Villarrica, Francisco Javier Stegmeier; y el obispo de San Bernardo, Juan Ignacio González, visitaron al Papa Emérito. González afirmó que a Benedicto XVI "se le veía muy vital, y estaba muy contento" con el encuentro.
El Pontífice reflexionó que este tiempo litúrgico nos exhorta a "renovar nuestra identidad bautismal, es decir, a renacer nuevamente desde el amor de Dios". "Quien realiza el camino de la Cuaresma está siempre en el camino de la conversión. La Cuaresma es un camino hacia Jesús Resucitado", aseguró.