Después de 8 años de espera y tras una apelación realizada el pasado mes de febrero, la ONG 'Christian Solidarity Worldwide' (CSW), que asiste a cristianos perseguidos en distintos lugares del mundo como Nigeria y Egipto, recibió el estatus consultivo en la ONU.
Los atacantes incendiaron la catedral de la Asunción, el principal templo católico en la ciudad de Katmandú. El párroco Ignatius Rai denunció que la situación "es chocante", dado que "la comunidad cristiana local ahora está viviendo bajo amenaza".
El cooperante cristiano checo Petr Jasek sostuvo que cuando estuvo detenido lo "hacían mirar al retrete mientras ellos rezaban", y que uno de sus compañeros era "lugarteniente de Bin Laden, y también había un sirio que se jactaba de haber sido uno de lo que decapitó a los coptos". "Estaba muy deprimido, pero trataba de evitar que lo notaran. Después empecé a rezar dando gracias al Señor por dejarme sufrir como él humillaciones y golpes. Cuanto más glorificaba a Dios, en silencio siempre, más nerviosos se ponían los yihadistas", sostuvo.
El Centro Jurídico Tomás Moro creó el 'Observatorio contra la Cristofobia', frente al incremento de las situaciones de odio que padecen los cristianos en el mundo. Emitirán "informes sobre delitos de odio por motivo de la fe cometidos en España, recogiendo y publicando datos de agresiones y delitos", denunciarán "ante la Policía y Guardia Civil la comisión de delitos de odio por cristofobia", y asistirán a las víctimas.
El subdelegado del Gobierno de Sevilla, Ricardo Gil-Toresano, informó que detuvieron a 8 personas, entre ellos 7 españoles y un senegalés - de los cuales cinco quedaron en libertad con cargos y tres ingresaron en prisión- por ofender y provocar pánico y avalanchas, en la multitudinaria celebración de la madrugada del Viernes Santo.
El arzobispo de Valencia, Antonio Cañizares, afirmó que "la Iglesia solamente tiene una fuerza que es Jesucristo que lo ha dado todo y ha resucitado por amor para el perdón y la reconciliación de todos para la paz". "Cada año son más de 7.000 cristianos asesinados y la comunidad internacional no grita, no hace nada y los medios de comunicación están mudos, dan la noticia y basta", lamentó.
Los obispos de Venezuela denunciaron la profanación de la imagen del Nazareno de San Pablo de la Catedral de Valencia. El párroco Pedro De Freitas afirmó que desconocidos ingresaron por uno de los vitrales del lateral derecho del templo, que ya fue violentado meses atrás, e intentaron abrir el sagrario, pero no lograron llevarse las hostias consagradas, dado que las guarda después de cada Misa.
El obispo de Temuco, Héctor Vargas, lamentó el incendio intencional contra una iglesia evangélica en la comuna de Ercilla, región de La Araucanía, que quedó completamente destruida. Vargas aseveró que estos episodios violentos son particularmente desconcertantes sobre todo "en los momentos de especial importancia y recogimiento para el mundo cristiano, justo al inicio de la Semana Santa".
El presidente Abdelfatah Al-Sissi, declaró el Estado de Emergencia en Egipto para los próximos tres meses, tras el doble atentado contra la iglesia de Mar Guirguis en Tanta y la catedral de San Marcos de Alejandría. El Estado Islámico, que reivindicó el ataque, amenazó con nuevas acciones contra la minoría cristiana, que representa alrededor del 8% de la población egipcia.
Un grupo de okupas que participó de una marcha por el casco viejo de Bilbao lanzó dos bengalas a la catedral de Santiago, a pesar de saber que se celebraba una Misa y había cristianos dentro. Los fieles debieron abandonar el templo.
La Junta de Andalucía prohibió la celebración de una procesión infantil de Semana Santa en el colegio público Las Portadas, en Dos Hermanas, Sevilla. "Nos parece injusto por la premura de la información, por el gasto, por el tiempo perdido y, sobre todo, por no poder hacer los niños de Religión una actividad en la cual estaban muy ilusionados y que forma parte de nuestra cultura y tradición", aseveraron los padres organizadores.
El obispo maronita de Batroun, Mounir Khairallah, anunció que el 2017 será celebrado por la Iglesia maronita como el "Año del martirio y de los mártires". El Patriarca Bechara Rai consideró que este tema es "muy oportuno, en una época en la cual la Iglesia sufre la persecución en muchos lugares, y en particular en el Oriente Medio".
El Pontífice aseveró que "¡hay muchos cristianos en la cárcel, sólo por llevar una cruz o por dar testimonio de Jesucristo!". "Los medios de comunicación no lo dicen pero hay muchos cristianos hoy en el mundo que son perseguidos, insultados, encarcelados, y son bendecidos por ello", denunció el Papa.
La entidad indicó que "casi una cuarta parte de los países que han provocado ese aumento son ocho regímenes cada vez más autoritarios de Oriente Medio y el norte de África -Argelia, Egipto, Irán, Jordania, Territorios Palestinos, Qatar, Turquía y Emiratos Árabes Unidos-".
La organización Open Doors indicó que Corea del Norte es el país que encabeza la lista, por decimosexto año consecutivo, tras calificar al régimen dictatorial de Pyongyang de "uno sin precedentes en su hostilidad hacia la religión". Somalia pasó del puesto 4 al 2 debido al "carácter tribal de la sociedad somalí", dado que cualquier musulmán que se convierta al cristianismo puede ser asesinado.
La organización Open Doors Internacional informó que el 33% de los cristianos padecen en el mundo niveles de persecución "altos, muy altos o extremos", debido a su fe en Jesucristo. En 21 de los 50 países que integran la LMP el 100% de los cristianos en el país padece persecución por su religión.
La entidad Open Doors reveló que "se registraron muertes en 25 de los 50 países" que forman parte de la Lista de Mundial de Perseguidos 2017. Los países que más muertes de cristianos asesinados por su fe en Jesucristo fueron Nigeria (695), Pakistán (76) y Kenia (37).
Open Doors aseveró que Pakistán registro 600 ataques a iglesias cristianas, China 300 y Vietnam 38. El número de iglesias atacadas en países incluidos en la Lista Mundial de Persecución 2017 fue de 1.188, lo que representa el 89%, mientras que fueron 141, el 11%, en naciones que no están en el estudio realizado por la entidad cristiana.
La entidad Open Doors aseveró afirmó que de los seis países cuyo nivel de persecución creció más abruptamente en el 2016, cinco se encuentran en el sur y sureste de Asia: India, Bangladesh, Laos, Bután y Vietnam. El director de Investigación Estratégica de Open Doors International, Ron Boyd-MacMillan, aseguró que se debe al "nacionalismo religioso".
El obispo de Kafanchan, Joseph Bagobiri, reveló que "en los últimos tres meses, más de la mitad del territorio de la parte meridional del estado de Kaduna ha registrado una intensificación de ataques por parte de los Fulani". "Estos dejaron 53 pueblos calcinados, 808 vidas aniquiladas, 57 heridos, 1.422 casas y 16 iglesias destruidas", indicó.
La cristiana de 50 años, que fue agredida por un demandante de asilo afgano en un centro de refugiados del municipio austriaco de Timelkam, llevaba un abrigo grueso de invierno que evitó que el cuchillo le provocara daños graves, aunque por la caída tras el intento de agresión quedó con dolencias en un oído.
La agencia Fides registró el número más alto de ese tipo de crímenes en América, la mayoría en intentos de robo o hurto, por octavo año consecutivo. En América asesinaron a 9 sacerdotes y 3 monjas; en África murieron tres sacerdotes, dos monjas, un seminarista y dos laicos; en Asia un presbítero, cuatro religiosas y dos laicos; y en Europa fue degollado por el Estado Islámico el sacerdote francés Jacques Hamel.
Un panfleto, encontrado en el lugar del último incendio, indicó que la agrupación mapuche 'Resistencia Malleco' quemó intencionalmente la capilla de la zona rural de Chamichaco y la Parroquia de San Judas Tadeo, en Ercilla. El obispo de Temuco, Héctor Vargas, recordó que "si hay una institución que ha llevado la vanguardia en lo que ha sido el respeto por la libertad de culto es justamente la Iglesia Católica", dado que respeta las expresiones religiosas del grupo indígena.
Desconocidos explotaron una granada en las puertas de la parroquia Santo Niño, en Midsayap, en el sur de la isla filipina de Mindanao, durante la Misa de Nochebuena. Actualmente, ningún grupo se atribuyó el ataque; sin embargo hay grupos extremistas y facciones rebeldes activos en la provincia.
El policía de Münster, Mirko Stein, afirmó que "un gran número de personas del barrio donde se encuentran las esculturas dañadas, están sorprendidas y asustadas". Sobre los casos en Steinfurt, la policía aseveró que investigaban a seis presuntos extremistas islámicos. El criminalista Christian Pfeifer consideró que los crímenes fueron cometidos por alguien que "está furioso y detesta a la Iglesia".
La Asociación de Abogados Cristianos explicó que el alcalde Fran Maciá envió una grúa a retirar la cruz que preside la plaza de España, junto a la iglesia y frente al ayuntamiento de la población, pero que en el momento en el que iban a iniciar la retirada sonaron las campanas del templo y cientos de habitantes del pueblo se concentraron, de forma pacífica, en la cruz para impedirlo.
Pobladores de Knightstown distribuyeron en la vía pública cruces de madera, en forma de protesta. El Consejo local eliminó la cruz del árbol de Navidad de la plaza principal, porque un residente no quería pagar impuestos para mantenerla. "Podemos encontrar gente en el pueblo que reemplace los 0.0004 centavos de dólar para dárselos -al demandante- y no tener que preocuparnos por esto", sostuvo un manifestante.
Los fieles, entre ellos mujeres, niños y monjas que pertenecen la parroquia de Tikariya, fueron golpeados por 30 individuos armados con palos y porras. El párroco Stephen Rawat, que debió ser hospitalizado, aseveró que cerca del lugar del ataque hay un albergue de los hinduistas Rashtriya Swayamsevak Sangh. "No tengo enemigos, fui golpeado sólo debido a mi fe cristiana", denunció.
El obispo copto católico de Guiza, Anba Antonios Aziz Mina, explicó que el presidente Abdel Fattah Al Sisi efectuó una nueva forma de conmemoración, nunca antes realizada en otras matanzas de cristianos en Egipto. "El Presidente también quiere demostrar con actos públicos, que considera a los coptos como una componente clave, y demostrar que los cristianos coptos son una parte indispensable de la sociedad egipcia", sostuvo Aziz Mina.
Yihadistas detonaron un coche bomba, que tenía entre 6 y 12 kilos de explosivo TNT, junto a la entrada de la catedral copta de San Marcos, en El Cairo, durante la celebración de la Misa dominical.
La policía arrestó a Jo Bin Muhammad Aceng Kurnia, más conocido como Johanda, un ex recluso por crímenes terroristas y sospechado de mantener vínculos con el Estados Islámico, por atacar la iglesia Oikumene de Samarinda, en la provincia de Kalimantan oriental. La menor cristiana Olivia Intan Marbun no sobrevivió a las heridas y quemaduras recibidas. Ella jugaba junto a otros niños frente a templo, cuando el artefacto explosivo estalló. Los otros chicos se encuentran internados en graves condiciones.
El presidente de la Unión Popular del Sur de Kaduna, Solomon Musa, lamentó el "ataque feroz, terrible, brutal, salvaje y bárbaro de los pastores Fulani". "Hasta ahora, los residentes fueron capaces de identificar al menos 40 cuerpos y varios otros cadáveres quemados, pero es difícil de reconocerlos. El salvajismo y la barbarie del ataque es increíble", denunció. "Esta es una yihad. Es una guerra 'santa' islámica contra los cristianos en la parte sur del estado de Kaduna", aseveró el reverendo evangélico Thomas Akut.
El administrador apostólico de Mogadiscio, Giorgio Bertin, reabrió la iglesia de San Antonio de Padua, tras conversar con las autoridades en Somalilandia, país que no tiene reconocimiento oficial. "Incluso si -el apostolado- tiene que hacerse silenciosamente, es mejor estar ahí que no estarlo", afirmó.
Las entidades Acción por los Cristianos Perseguidos, Sociedad de Misiones Europea y Consejo Central de los Cristianos Orientales en Alemania, con coordinación de Open Doors, denunciaron que 314 ataques consistían en amenazas de muerte (42%), 416 eran asaltos violentos (56%), 44 asaltos sexuales (6%). Lamentaron el caso de un refugiado iraní que se encontró con una pintada en la pared: "Ha llegado el momento de cortar las cabezas de todos los cristianos".
La madre de Carla, una alumna del colegio Juan Pablo II de Alcorcón en España, Lucía Montero, o pidió al consejero de Educación de Madrid, Rafael van Grieken, que le permitan educar a su hija según sus convicciones morales y religiosas. "Quieren forzarnos a asumir una ideología que afirma cosas contrarias a nuestros fundamentos más íntimos, y si no lo hacemos, nos perseguirán sin importarles el sufrimiento de los niños y de las familias", denunció.
Bernardito Auza, Observador Permanente de la Santa Sede ante la ONU, entregará el premio Camino a la Paz, otorgado por la fundación del mismo nombre, a Carl Anderson, Caballero Supremo de esta organización católica con más de 1.9 millones de miembros en todo el mundo, por su labor en defensa de los cristianos perseguidos y por su notable campaña para conseguir que la persecución a los creyentes en Oriente Medio sea reconocida como delito de genocidio.
Sajan K. George, líder del 'Consejo Global de Cristianos Indios' ha condenado la violencia contra los cristianos señalando que “los elementos radicales perturban el orden social y religioso y pretenden provocar tensiones entre las comunidades en la sociedad. Orar o distribuir Biblias no es un acto criminal y es una libertad garantizada por la Constitución”.
El párroco de la basílica de Santa Praxedes, muy cerca de la basílica papal de Santa María la Mayor, Pedro Savelli, aseguró que creyeron que "se trataba de un atentado del Estado Islámico". "Fui capaz de detenerlo mientras estaba encima del altar, teníamos miedo, estábamos aterrorizados, no sabíamos si quizás iba armado", indicó.
En 'El Club de los Cinco junto al mar', aparecía una escena, en el capítulo V, en la que los famosos protagonistas iban a Misa y que ahora fue sustituida por una visita al mercado. La editorial Max Milo reeditó 'El pobre Blas', de la Condesa de Ségur, en los que suprimió capítulos enteros, como el que explica la primera comunión de Blas, una ceremonia que la mentalidad dominante juzga como poco recomendable.
Los militantes de 'Shri Ram Pratishthan' agredieron al pastor pentecostal Prashant Bhatnagar, el laico Sachin Shenge y su esposa Manisha cuando distribuían panfletos que invitaban a una liturgia dominical. Sajan George, presidente del Consejo Global de Cristianos Indios, aseveró que "los extremistas acusan falsamente a los cristianos".