Oriente Próximo

El acuerdo general implica el despliegue del ejército irakí en la Llanura de Nínive, incluidas las áreas alrededor de los centros habitados de Telkaif y Qaraqosh. El Patriarcado Caldeo indicó que "en Telkaif y Baqofa, recientemente liberadas de la dominación yihadista, algunos niños inocentes han resultado heridos y muchos hogares de familias cristianas han sido utilizados como estaciones de defensa". 

Los cristianos de Telkaif debieron huir de sus casas, tras la alarma de una operación militar. Agencias locales indicaron que ya hay dos víctimas fatales, tras los disparos de mortero sobre una de las ciudades de la región. En Baqofah se produjo un éxodo similiar entre los habitantes.

El patriarca Louis Raphael Sako y obispos caldeos ratificaron que mantuvieron en Irak "la esperanza en los corazones, sin fanatismo, sino con un profundo respeto por las otras comunidades cristianas asiria, siríaca, armenia", tras reunirse con Francisco. "Mantuvimos firme la pertenencia a nuestra Iglesia, a nuestra familia, en un espíritu de solidaridad, sacrificio, amor mutuo y responsabilidad", indicaron. 

El presidente internacional de Ayuda a la Iglesia Necesitada, Mauro Piacenza, presidió la Conferencia 'Vuelta a las raíces: Cristianos en la Llanura de Nínive' en Roma, de la que participaron el cardenal Pietro Parolin y representantes de comunidades cristianas de Irak. "La Santa Sede no cesa de reiterar que la presencia de los cristianos es fundamental para un Oriente Medio pacífico", destacó Parolin. 

Los fieles, que portaban ramas de olivos y entonaron himnos en arameo, lengua de Jesús, participaron de una procesión encabezada por sacerdotes que llevaban en alto crucifijos, protegidos por personal de seguridad en vehículos blindados. "En nuestros corazones no debería haber lugar para el odio", pidió el coordinador de proyectos en Oriente Próximo de Ayuda a la Iglesia Necesitada, Andrzej Halemba. 

Un sacerdote y la nueva alcadesa de Alqosh, Zara Yussif Lara, que se declara católica caldea, encabezaron la ceremonia de inauguración de una cruz, que cuenta con iluminación, colocada sobre una estructura de hierro, similar a un arco, en la entrada de la ciudad iraki de Alqosh. 

El director de la sección de Oriente Medio de fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada, Andrej Halemba, afirmó que "es un momento histórico para el futuro del cristianismo en Irak", y que frente a ello, la entidad "seguirá de cerca la labor de la comisión en la fase inicial, y en las fases sucesivas se limitará a buscar fuentes de financiación entre sus benefactores a nivel internacional". 

El patriarca católico de Babilonia de los Caldeos, Louis Raphael Sako, precisó que, tras la liberación de la región, el objetivo primordial es "permanecer y trabajar por nuestro país, contribuyendo a las campañas en marcha para favorecer el retorno de los expatriados y los refugiados a sus propias tierras y casas". 

El nuncio en Irak, Alberto Ortega, precisó que muchos volvieron a sus hogares, tras las victorias militares contra el Estado Islámico, pero que se debe reconstruir. "En Teleskuf , donde el Estado Islámico estuvo poco tiempo, las casas no fueron dañadas y ya hay 500 familias que ya regresaron. Se debe reconstruir. Necesitamos la ayuda de toda la Iglesia, de las Naciones Unidas, de la Comunidad Internacional", indicó. 

El patriarca católico de Babilonia de los Caldeos, Louis Sako, aseveró que "no se necesita derrotar a las personas sino la ideología" del Estado Islámico. Sako exigió "trabajar por la unidad del país, reconstruyendo las relaciones de amistad y los ligámenes entre las personas".

El nuncio en Irak, Alberto Ortega, sostuvo que "la persecución y el martirio han unido mucho a los cristianos en Irak". Indicó que ellos "no se lamentan de lo que ha pasado, e incluso tienen palabras de perdón y rezan por la conversión de quienes los han expulsado".

El obispo auxiliar del Patriarcado Caldeo Católico, Shleimun Warduni, aseguró que la propuesta de protección internacional para los cristianos en la Llanura de Nínive "no representa nuestra visión y no refleja nuestra posición". "Los caldeos están comprometidos en sustentar el proyecto de unidad del país reafirmado en las pasadas semanas por Louis Sako en el sitio oficial del Patriarcado", indicó.