El muftí de la República Libanesa, Abdel Latif Derian, precisó que "el terrorismo dirigido" contra los cristianos es "un crimen contra todo el pueblo".
El santuario-museo exhibe los zapatos y algunas monedas encontradas en los bolsillos de la ropa que usaban los mártires, sus documentos de identidad y los registros de trabajo, en los cuales anotaban las actividades diarias. Además, se encuentran los uniformes color naranja que sus verdugos los obligaron a usar durante las ejecuciones.
El presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, Kurt Koch, precisó que los cristianos "representaban el 20% de la población de Oriente Medio antes de la Primera Guerra Mundial". Aseguró que es imposible "imaginar un Oriente Medio sin cristianos: también por razones políticas y sociales, porque los cristianos son un elemento esencial del equilibrio de la región".
El patriarca de Babilonia de los Caldeos, Louis Sako, aseguró que "esta gente tuvo paciencia, pero también fe, para soportar esas dificultades y hoy las calles están abiertas para que regresen a sus casas", tras la derrota del Estado Islámico.
El obispo copto ortodoxo de Shubra al Khaymah, Anba Morcos, agradeció la reacción de líder musulmán El Jamea, quien utilizó los altavoces de una mezquita cercana para dar la voz de alarma y pedir ayuda ante el incendio del templo cristiano.
Los yihadistas confirmaron que el homicida Benjamin Herman, que atacó con un cuchillo al grito de "Alá es grande" en la ciudad de Lieja, era un "soldado del Califato".
El patriarca copto ortodoxo Tawadros II, junto a la ministra egipcia de Inmigración, Nabila Makram, le rindieron homenaje a los 21 cristianos mártires coptos que fueron masacrados en Libia en 2015 en el momento del desembarco en El Cairo.
Los ataques fueron perpetrados por una pareja junto a sus hijos de 9, 12, 16 y 18 años contra 3 templos cristianos en la ciudad de Surabaya, en la parte oriental de la isla de Java, antes del comienzo de las celebraciones dominicales, en el que fallecieron 13 fieles y más de 40 quedaron heridas.
El Patriarca Greco-Ortodoxo de Jerusalén, Teófilo III, aseveeró que los extremistas judíos "están altamente organizados" y que en los últimos años incrementaron las profanaciones de lugares santos, así como los ataques contra sacerdotes y fieles. El presbítero y afiliado del Pontificio Instituto Bíblico, David Neuhaus, aseveró que "las instituciones y fieles católicos sufrieron la mayor parte de los atentados".
El presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso, Jean Louis Tauran, indicó que "estar con los perseguidos debería ser algo que más allá de la filiación religiosa o confesional, algo que es necesario para la credibilidad de las religiones y de los creyentes".
El patriarca católico de Babilonia de los Caldeos, Louis Sako, defendió el derecho de los hombres de Iglesia a "intervenir en asuntos que afectan a la vida de la comunidad, ejerciendo un rol positivo para apoyar la cohesión nacional".
El primer ministro de Egipto, Sherif Ismail, firmó la regularización de 215 iglesias ubicadas en 7 gobernaciones, incluidas las de Assiut y Sohag. Anteriormente, los templos cristianos fueron utilizados como pretexto por islamistas para fomentar la violencia contra esta comunidad.
El sacerdote católico caldeo en Mosul, Pablo Thabit Mekko, aseguró que "lentamente la vida está volviendo a la normalidad e incluso las actividades comerciales y económicas". "En la Llanura de Nínive hemos vuelto a vivir las festividades de Pascua como en el pasado", destacó el presbítero.
Las autoridades de El Cairo indicaron que les otorgó los permisos con la "condición que realicen todas las formalidades del caso dentro de los próximos 4 meses". Antes de la reforma de 2016, la comunidad cristiana tenía dificultad para lograr la aprobación oficial para construir una iglesia o una casa de oración.
El patriarca de Moscú, Kirill, afirmó que los ortodoxos pretenden continuar el diálogo con el Vaticano para "detener el derramamiento de sangre en Siria".
El patriarca maronita de Antioquía, Bechara Rai, precisó que "las enseñanzas de la Iglesia siempre se deben ser seguidas por quienes, en los medios tradicionales o a través de medios de los comunicación social, se ocupan de temas y cuestiones que se refieren a los contenidos de la fe católica". Anteriormente, denunció que algunos sacerdotes disfrutan de "la práctica de un hiper-activismo mediático".
Los fieles expresaron su descontento con el arzobispo Aram Athesyan, anterior autoridad temporal del Patriarcado, que volvió a desempeñar un papel clave en asuntos internos de la comunidad. En febrero, el gobierno de Estambul canceló el proceso electoral iniciado en 2016 para eligir al sucesor de Mesrob II Mutafyan.
El gobernador de la Provincia de Nínive, Nawfal Hammadi, aseguró que el retorno de los miles de cristianos se produjo tras el anuncio de la derrota del Estado Islámico. Afirmó que el flujo de regreso de refugiados cristianos a sus hogares se incrementará cuando termine el curso escolar actual.
El director de la Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria, Mahmud Hamud, sostuvo que la zona arqueológica de Barad destruida incluye los restos de muchas iglesias y monasterios bizantinos y tumbas que datan de los primeros siglos del cristianismo, como el sepulcro de san Marón y la iglesia de san Giuliano.
Un marroquí de 25 años, que indicó ser "soldado del Estado Islámico", masacró a al menos 3 personas e hirió a 12, durante una toma de rehenes en un supermercado en Trèbes, cerca de Carcasona. Desde 2015, más de 240 personas en Francia fueron masacradas en ataques perpetrados por islamistas.
La Iglesia Ortodoxa Siriaca indicó que las Fuerzas de Movilización Popular hallaron la fosa común en Badush, cerca de Mosul, donde "habrían sido secuestrados". "Muchos de los restos humanos fueron enterrados juntos", precisó.
La mesa de la comisión turca descartó el decreto del gobierno de Erdoğan que ordenó la expropiación de la iglesia de San Giragos en Diyarbakir, tras aceptar las apelaciones presentadas por los representantes legales de las fundaciones vinculadas a las comunidades cristianas. El territorio confiscado, además de esta iglesia armenia, incluía todos los otros templos cristianos de la ciudad.
El representante de la Iglesia Católica caldea en el Comité de Reconstrucción de Nínive, Salar Kajo, indicó "el Gobierno irakí y las autoridades kurdas abandonaron a los cristianos". "Estamos en lucha contra el tiempo, para garantizar que las familias puedan volver cuanto antes a sus casas. El único problema grave es la falta de financiación. El origen de Irak es cristiano", aseguró.
El obispo católico copto de Menia, Anba Botros Fahim Awad Hanna, afirmó que esperan que las autoridades egipcias "conozcan la realidad de las distintas regiones y que tengan en cuenta el uso de los edificios de los que se beneficia toda la población local y no solo los cristianos".
Las Iglesias Católica, Greco-Ortodoxa, Armenia, agradecieron "a Dios por el comunicado difundido antes por el Primer ministro israelí Benjamin Netanyahu y agradecemos a quienes trabajaron sin descanso para conservar la presencia cristiana en Jerusalén". Las medidas, como también la expropiación retroactivamente de tierras vendidas por las iglesias, quedan en suspenso.
El custodio de Tierra Santa, Francesco Patton; el patriarca greco-ortodoxo de Jerusalén, Teófilo III; y el patriarca armenio de Jerusalén, Nourhan Manougian, indicaron que "la campaña sistemática de abusos contra las iglesias alcanzó su punto álgido ya que se está promoviendo un proyecto de ley discriminatorio y racista que apunta únicamente a las propiedades de la comunidad cristiana".
El arzobispo maronita de Damasco, Samir Nassar, aseveró que "sorpresivos bombardeos matan a inocentes". "Las actividades benéficas de las Iglesias también son insuficientes, debido a la falta de estructuras y de asistentes sociales cualificados. La situación empeora día a día y provoca en muchos una sensación opresiva de angustia, difícil de soportar", lamentó Nassar.
El arzobispo de Erbil, Bashar Warda, precisó que "sin un final de esta persecución, no hay futuro para el pluralismo religioso en Irak o en ninguna parte de Medio Oriente", durante su discurso en la Universidad de Georgetown en Estados Unidos. "Si la crisis fundamental dentro del mismo islam no es reconocida, abordada y arreglada, entonces no puede haber futuro para los cristianos en Medio Oriente", consideró.
La Iglesia Ortodoxa Copta inauguró el templo dedicado a los 21 mártires coptos, en la localidad de Al Our, al sur de El Cairo, de donde eran originarios la mayoría de los cristianos con una Misa que se realizó bajo estrictas medidas de seguridad para evitar posibles atentados.
Los patriarcas y prelados de Jerusalén indicaron que la propuesta "pone en peligro la capacidad de la Iglesia para llevar a cabo su ministerio en esta tierra". Recordaron que "las autoridades civiles siempre reconocieron y respetaron la gran contribución de las Iglesias cristianas, que invierten miles de millones en la construcción de escuelas, hospitales y hogares, muchos para ancianos y desfavorecidos".
Las autoridades turcas realizaron la restitución completa de 30 bienes eclesiásticos a la Iglesia Siro Ortodoxa que el año pasado fueron puestos bajo el control directo del Subsecretariado del Tesoro. El abogado de la Fundación del Monasterio de Mor Gabriel precisó que fueron devueltos a los ortodoxos los tres monasterios de Mor Melki, Mor Yakup y Mor Dimet.
La magistrada del norte del Líbano, Jocelyne Matta, condenó a dos estudiantes islámicos de la escuela técnica de Akkar, a recitar una parte del Corán en el que se expresa veneración a la Virgen María. "Los muchachos no sabían nada sobre el Corán, a pesar de ser musulmanes", aseveró, al sostener que eligió ese tipo de castigo para "enseñarles a respetar su propia religión y la de aquellos que no son musulmanes".
El vicario de Anatolia, Paolo Bizzeti, denunció el ataque con explosivos frente a la casa canónica de la Iglesia Católica de Santa María, en Trabzon, la misma en la que el sacerdote Andrea Santoro fue asesinado hace 12 años. "Es un acto grave, pero se trata sólo de uno de los episodios de intimidación y vandalismo que afectan a la Iglesia todas las semanas. Lanzan basura a la iglesia, dañan las puertas", aseveró.
El cardenal Mario Zenari exhortó a "escuchar el grito de la pobre gente, de los niños" y poner esto "delante de nuestra conciencia", al realizar un llamamiento por la paz en el país e implorar el cese de la violencia. El prelado afirmó que no pierde la "esperanza en que se pueda pedir el camino de la tregua".
El sacerdote y director del Christian Information Center, Tomasz Dubiel, precisó que en enero de 2018 fueron a Tierra Santa 770 grupos, lo que suma 26.000 personas en total. El diácono del Patriarcado maronita de Jerusalén, Sobhy Makhoul, aseguró que "los europeos están volviendo" a viajar al Tierra Santa, además de "los peregrinos chinos, rusos y los que llegan de Europa del Este".
Un proyectil de mortero causó grandes daños en varias iglesias del barrio de Bab Tuma, donde se encuentra la parroquia católica latina de la Conversión de San Pablo, confiada a los frailes franciscanos, que padeció daños laterales y en el techo, sus ventanas se rompieron y el sistema de calefacción se dañó.
El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, afirmó que la reconstrucción de la histórica iglesia búlgara de Sveti Stefan, conocida como 'Iglesia de Hierro', reinaugurada el 7 de enero, es el ejemplo más reciente del trabajo que realizan para restaurar las sinagogas, capillas e iglesias del país.
El patriarca católico de Babilonia de los Caldeos, Louis Raphael Sako, exhortó a rezar "por la paz y la estabilidad en esta antigua ciudad, en nuestro país y en el mundo entero", al presidir la primera Misa de Navidad en la iglesia de San Pablo de la ciudad irakí -acompañado por obispos de rito caldeo, siro católico e incluso uno siro ortodoxo-, luego que 70 familias cristianas lograran regresar a sus hogares.
El patriarca católico de Babilonia de los Caldeos, Louis Raphael Sako, advirtió que las "enseñanzas venenosas" del imán de una mezquita Asbab al Jenna de Kirkuk "minan el tejido social y la coexistencia" en Irak. Sako aseveró que "predicar el odio entre musulmanes y cristianos abre las puertas del infierno para todos".
El arzobispo caldeo de Erbil, Bashar Warda, quien presidió la ceremonia de inauguración de la iglesia de San Jorge de Telleskuf. "La apertura de este templo será un fuerte impulso para las demás poblaciones cristianas. Me conmueve que el templo no sólo haya vuelto a abrirse, sino que lo haga con más belleza y más gloria que antes. Así es la Providencia de Dios", aseguró el prelado.