Oriente Próximo

Egipto desarma una célula yihadista que pretendía atacar a la comunidad cristiana durante la Pascua copta

Las fuerzas de seguridad de Egipto lograron desarmar una célula yihadista, que se cree que tenía presuntas relaciones con el Estado Islámico, en la periferia de El Cairo. "No creo, aunque si esta es mi opinión personal, que las iglesias podían ser un real objetivo -del grupo terrorista-. Quizás quería atacar en otro lado", consideró el presidente del Comité de los medios del Consejo de la Iglesias de Egipto, Rafic Greiche, en diálogo con 'Asia News'. 

Liberan a 4 cristianos que estaban secuestrados en Irak

El gobierno de Francia, a cargo de Emmanuel Macron, confirmó que fueron liberados 3 misioneros franceses y uno irakí de la ONG 'SOS Chrétiens d'Oriente', raptados en Bagdad. "Macron acoge con satisfacción la noticia de la liberación de nuestros 3 compatriotas Antoine Brochon, Julien Dittmar, Alexandre Goodarzy y del irakí Tariq Mattoka, empleados de la ONG SOS Chrétiens d'Oriente. Francia hizo todo lo posible para lograr este resultado", precisó el texto de la presidencia francesa, en el que destacó la cooperación de las autoridades irakíes. 

Vicario Patriarcal de Chipre establece que celebrarán misas campales en los casos en que el número de fieles supere los límites establecidos

El Vicario Patriarcal Latino para Chipre, Jerzy Kraj, explicó que la Misa "dominical se celebrará en iglesias y salones para números de hasta 75 fieles o en jardines de iglesias u otros espacios abiertos -para número mayor-". "Los animo a recitar oraciones especiales pidiendo al Todopoderoso que sane a los infectados y que detenga la propagación de esta pandemia. Es un momento difícil, que requiere un sentido de responsabilidad de todos nosotros", indicó. 

Cristianos y judíos organizan acciones conjuntas para ayudar a los pacientes con coronavirus en Belén

Voluntarios cristianos y judíos organizan acciones de asistencia a los residentes en Belén, como parte del proyecto iniciado por 'La Iniciativa Jerosolimitana' y el 'Fondo Shai'. Los miembros de las organizaciones interreligiosas, que rezan para que la crisis por la pandemia "pase lo antes posible", se reunieron esta semana para entregar suministros a residentes de Belén que sufren el COVID-19. "Los tiempos difíciles también brindan oportunidades para construir puentes", aseguró 'La Iniciativa', a través de un comunicado. 

Vicario de Arabia: «Es un momento para dar ejemplo de fe, esperanza y caridad, mientras la ansiedad y la incertidumbre se están extendiendo»

El vicario apostólico del sur de Arabia, Paul Hinder, solicitó que "en cada reunión litúrgica, recomiendo una intención de oración especial por el fin del coronavirus y por todos los afectados, al igual que nos encomendamos a su oración personal, sacrificios personales y caridad". Reiteró a los fieles que "las autoridades gubernamentales de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) tomaron medidas oportunas y efectivas para minimizar el riesgo de propagación del coronavirus" y que por eso "no hay que alarmarse demasiado ni asustarse".

UNESCO apoya la reconstrucción de una iglesia católica siríaca en Mosul que fue destruida por el Estado Islámico

La UNESCO apoyará las obras para reconstruir y restaurar la iglesia católica siríaca en Mosul, que fue devastada, pero no destruida por completo, cuando la ciudad estaba bajo control del Estado Islámico, Las obras en el templo se realizarán tras la importante financiación de 50.000.000 de dólares que proporcionaron las autoridades por los Emiratos Árabes Unidos.

Inauguran un monumento por los 21 mártires coptos decapitados en Libia en el 5 aniversario de la masacre

La Iglesia Ortodoxa Copta Egipcia inauguró el monumento de 4 metros de altura de una estatua de Cristo que tiende los brazos a los 21 mártires cristianos decapitados en Libia -20 egipcios y un ghanés-. La gran imagen está ubicada en el pueblo de Al Our, en la provincia de Minya, de donde procedían la mayoría de los cristianos masacrados. Junto con el monumento, el obispo ortodoxo copto de Samalut, H. G. Bevnotious, abrió el primer museo dedicado a los mártires, que conserva pruebas inéditas de la vida de los cristianos.

Cardenal Zenari: «La situación en Siria no está mejorando y tendremos que seguir esforzándonos para hacer frente a la emergencia sanitaria»

El nuncio en Damasco, Mario Zenari, destacó la ayuda y la solidaridad de las Iglesia y los católicos del mundo para "mantener viva la atención sobre Siria y no dejarla caer el silencio". "La Iglesia es pequeña en número, pero muy ocupada. Estamos en la primera línea para responder a las necesidades básicas, para proporcionar medicamentos, saliendo a pesar del frío", ratificó Zenari. 

Turquía permite al patriarca armenio utilizar las vestimentas religiosas fuera de los lugares de culto

El presidente de Turquía, Recep Erdogan, indicó que el patriarca armenio de Constantinopla, Sahak II Masalyan, tiene derecho a usar su vestimenta religiosa incluso cuando abandona los lugares de culto para salir a la calle o en lugares públicos, tras firmar un decreto especial. La prohibición de utilizar vestimenta religiosa en lugares públicos fueron establecidas por el fundador y primer presidente de la República de Turquía, Mustafa Kemal Ataturk, que gobernó el país desde 1923 hasta 1938.

Arzobispo maronita de Damasco asevera que la crisis en Siria «empuja a los fieles a un período de ayuno y de Cuaresma por anticipado»

El arzobispo maronita de Damasco, Samir Nassar, precisó que "asegurar el pan de cada día y un poco de comida sobre la mesa ya se volvió la pesadilla recurrente de cada jornada". "Esta situación del todo nueva empobreció a la Iglesia misma, un 'muro de los lamentos' donde cada quien llora sus lágrimas, clama por ayuda y busca, sin ostentarlo, un poco de alivio y consuelo", indicó el prelado. 

Arzobispo de Irak: «Nuestra trágica historia es la de una Iglesia mártir; somos una Iglesia que sufre»

El arzobispo caldeo de Erbil, Bashar Warda, precisó que el mensaje que le da a los fieles es "que este ha sido su hogar ancestral desde hace miles de años". "No sólo somos un pueblo de esperanza, sino también un pueblo de misión. Jesús nunca nos pidió ni quiso que atravesáramos solos estos tiempos difíciles. El cristianismo cree justo que Cristo puede lograr mucho a través de nosotros. El Espíritu Santo siempre está ahí para guiarnos", aseguró Warda.  

Cardenal Sako denuncia que es sumamente «crítica» la situación que se vive hoy en Irak y «puede ser comparada con un volcán a punto de explotar»

El patriarca de Babilonia de los Caldeos, Louis Raphael Sako, consideró que la escalada "inquietante" que enfrenta a las dos partes, con decisiones dictadas "por la emoción y la impulsividad" son signo de "una falta de prudencia y de sentido de la responsabilidad", durante la Misa en la solemnidad de la Epifanía del Señor. Solicitó a cristianos y a musulmanes a "rezar para que los políticos y jefes de Estado y de gobierno actúen con prudencia y consideren a fondo las consecuencias de sus estrategias".   

Cardenal Sako alerta que en Irak viven en un estado de «profundo shock» y hay temor que el país sea «transformado en un campo de batalla»

El patriarca de Babilonia de los Caldeos, Louis Sako, pidió "un diálogo razonable" para ahorrar a Irak y a la región de "consecuencias de portada inimaginable", tras el asesinato del general iraní Qassem Soleimani en un ataque con misiles y drones en Bagdad, tres días después de un ataque a la embajada del país norteamericano. "En estas circunstancias de tal criticidad y en un contexto que se vuelve cada vez más peligroso, creo sea muy sabio y oportuno llamar a una mesa redonda que reúna a todas las partes interesadas", indicó.   

Arzobispo caldeo de Mosul: «Hoy la fe de los cristianos en Irak es mucho más fuerte que ayer»

El arzobispo caldeo de Mosul, Najib Mikhael Moussa, afirmó que "muchos cristianos perdieron la confianza en sus vecinos", debido a la fricción que ven entre los diferentes grupos musulmanes. "La gente todavía está preocupada porque la situación general en el país no es políticamente estable. No hay justicia, ni ley, solo corrupción", explicó, al sostuver que la Iglesia trabaja para proteger a los cristianos que permanecen en Irak. "Si queremos que los cristianos se queden en Irak, debemos ayudarlos a permanecer en sus hogares", ratificó. 

Israel finalmente abre la posibilidad para que los cristianos de Gaza celebren la Navidad en Belén y Jerusalén

Israel comenzó a distribuir permisos a cristianos de Gaza para que puedan celebrar la Navidad en Belén, Jerusalén, y otras áreas de Cisjordania, tras un retiro parcial de la prohibición. "Hasta ahora recibimos 55 permisos para entrar en Cisjordania y Jerusalén, de las 600 peticiones que enviamos la pasada semana al lado israelí. Hasta ahora, 3 son para niños y 47 para adultos mayores de 60 años. Es posible que en las próximas horas logremos el resto de permisos necesarios", afirmó el portavoz de la Iglesia ortodoxa de Gaza, Kamel Ayad. 

Precisan que ascendieron a 1322 las iglesias y los edificios eclesiásticos regularizados por las autoridades egipcias

El número de iglesias y edificios de servicios auxiliares que fueron indultados desde el proceso de "legalización" de los lugares de culto cristianos construidos en el pasado sin los permisos requeridos aumentó a 1322. En 2016 comenzó el proceso de verificación y regularización con la aprobación de la nueva ley sobre la construcción y gestión de lugares de culto, ratificada por el Parlamento hace casi tres años. 

Arzobispo del Líbano alerta que una gran cantidad de cristianos contempla dejar el país frente a la crisis

El arzobispo melquita de Beirut, Georges Bacouni, indicó que "muchas más personas perdieron sus trabajos, algunas están recibiendo sólo la mitad de su salario", lo que tiene "un enorme impacto sobre las familias". "Hay ONG de todo el mundo que se han venido ocupando de los refugiados sirios en el Líbano, lo que se agradece. Ahora, con la nueva situación, ¿considerarán la posibilidad de ayudar también al pueblo libanés?", cuestionó Bacouni. En 2018, el cardenal Bechara Boutros Rai aseguró que "el Líbano no puede soportar solo el peso de recibir y mantener a los refugiados sirios, una situación que amenaza con colapsar el país". 

Israel vuelve a prohibir a los cristianos de Gaza visitar Belén y Jerusalén para Navidad y Año Nuevo

Un vocero del ejército israelí explicó que si bien los cristianos de Gaza podrán viajar al exterior no visitar los lugares sagrados dentro de su territorio y en Cisjordania "por cuestiones de seguridad". "Cada año, rezo para que me den el permiso, y así poder celebrar la Navidad con mi familia", afirmó Randa El-Amash, una cristiana de 50 años, quien espera que la decisión no sea definitiva. 

Eligen a Sahak Masalyan como nuevo patriarca armenio de Constantinopla

Los delegados reunidos en cónclave eligieron por amplia mayoría -con 102 votos de los 120- como el 85 patriarca armenio de Constantinopla a Sahak Masalyan en la sede del Patriarcado en Estambul. Sahak II -cuyo nombre tomará el nuevo líder- sucederá a Mesrob Mutafyan que falleció en marzo de 2019, luego de padecer una enfermedad mental desde 2008. Masalyan se impuso en la votación a su único rival, Aram Atesyan, que desde la enfermedad de Mutafyan, figuraba como apoderado general del Patriarcado.

Cardenal Sako pide a los fieles del mundo rezar por «la Llanura de Nínive, el futuro de los cristianos irakíes» pasa por allí

El patriarca de Babilonia de los Caldeos, Louis Sako, precisó que aún necesitan ayuda "para que todas las personas de la Llanura de Nínive puedan permanecer en sus casas, y para que cuantos tuvieron que desplazarse y huir puedan regresar y vivir dignamente, a sabiendas de que la derrota del Estado Islámico en la región no significa que ya no se deba asistir a los habitantes". "Jesucristo, da fuerza a todos aquellos que tienen el deseo de volver, que quieren reconstruirla y vivir felices y en paz en esta hermosa Llanura de Nínive", rezó. 

Patriarcado Caldeo decide suspender los festejos por Navidad y Año Nuevo en Irak

El cardenal y patriarca caldeo, Louis Sako, precisó que "en las iglesias y las plazas no habrá árboles navideños". "Se cancelan las actividades festivas, el Patriarcado no admitirá felicitaciones con motivo de la fiesta. Nos limitaremos a rezar por las almas de los muertos, la convalecencia de los heridos y el retorno del país a la vida normal", afirmó. 

Cristianos de Belén reciben reliquia de un fragmento del pesebre de Jesús

El administrador apostólico del Patriarcado de Jerusalén de los latinos, Pierbattista Pizzaballa, precisó que el fragmento del pesebre que proviene de Roma y será expuesto en la iglesia franciscana de Santa Catalina, ubicada junto a la Basílica de la Natividad, "fue recibido como una sorpresa grandiosa y muy agradable" por los fieles. "Es una señal más de la gran gentileza y profunda atención que Francisco dedica a la Iglesia en Tierra Santa", consideró. 

Arzobispo armenio católico de Alepo sobre el presbítero asesinado por el Estado Islámico: «Hovsep iba vestido de sacerdote, era por lo tanto reconocible»

El arzobispo armenio católico de Aleppo, Boutros Marayati, sostuvo que el sacerdote Hovsep Bedoyan, que fue asesinado junto a su padre Abraham por el Estado Islámico, "es un mártir de Siria", al precisar que el ataque no fue "un acto casual, sino que estaba totalmente estudiado". "Además su coche llevaba en el capó, en letras grandes, la inscripción 'Iglesia Armenio-Católica'", precisó Marayati. 

Estado Islámico asesina a un sacerdote católico armenio en Siria

Los yihadistas asesinaron a tiros al sacerdote católico de rito armenio Hovsep Petoyan y su padre Abraham, en el noreste de Siria, cuando iban a ver las obras de restauración de una iglesia. Los islamistas perpetraron una emboscada contra el sacerdote y su padre cuando se encontraban en la carretera que une la localidad de Hasakeh y Deir ez-Zora. Ambos iban acompañados del diácono Fati Sano, que quedó herido.

Turquía decide que la iglesia de San Salvador de Cora vuelva a ser utilizada como mezquita

El Consejo de Estado de Turquía decidió que la iglesia de San Salvador de Cora, que se encuentra en un barrio de la zona occidental de Estambul, en Edirnekapı, vuelva a ser utilizada como mezquita. Cristianos ortodoxos y católicos temen que esta decisión pueda allanar el camino para avanzar sobre la basílica de Santa Sofía, que también corre el riesgo de dejar de funcionar como un museo, para ser transformada en mezquita por segunda vez. 

Obispo caldeo de Siria indica que es fundamental «vivir la fe cristiana, el Evangelio» en el país

El obispo caldeo de Alepo, Antoine Audo, consideró que este período pretende hacerlos "más activos en el bien", lo que conlleva ser "no notarios de la fe ni guardianes de la gracia, sino misioneros", y que "por más que las guerras den miedo es necesario ser testigos del amor universal de la Iglesia". "Como cristianos de Oriente y Occidente, no debemos tener miedo de llamar a la fe a los que están en una búsqueda de Dios", exhortó Audo.

Arzobispo de Siria alerta sobre un posible nuevo éxodo de cristianos

El arzobispo siro católico emérito de Hassaké-Nisibi, Jacques Behnan Hindo, indicó que "como siempre cada uno tiene sus propios intereses, pero seremos los cristianos los que paguen las consecuencias". Precisó que "desde el inicio de la guerra en Siria, el 25% de los católicos de Qamishli y el 50% de los fieles de Hassaké han dejado el país junto al 50% de los ortodoxos", por lo que aseveró que teme "un éxodo similar, si no mayor". 

Patriarcado Latino de Jerusalén: «Para un judío o un musulmán nunca es un peligro encontrarse con un cristiano; sin embargo, para los cristianos la vida no es fácil»

El administrador apostólico del Patriarcado de Jerusalén, Pierbattista Pizzaballa, afirmó que "las condiciones de vida son más difíciles: a los cristianos les es más difícil encontrar un trabajo o una vivienda". "La libertad de conciencia es mucho más complicado, significa que cada creyente pueda expresarse libremente. En Tierra Santa, si uno decide visitar un lugar determinado, eso puede convertirse rápidamente en un asunto político", lamentó. 

Hubo incidentes al coincidir celebración de judíos y musulmanes en el Monte del Templo

Las policías israelíes chocaron con fieles musulmanes en el Monte del Templo, en el primer día de la fiesta musulmana de 'Aid al Adha', es decir la fiesta del Sacrificio, que coincide con la celebración judía de 'Tisha Beav', el día de Duelo. Según Media Luna Roja Palestina, hubo 61 heridos, 15 de ellos hospitalizados, en tanto la policía israelí contabilizó 4 entre sus filas. 

Arzobispo Warda: «El cristianismo en Irak está en serio peligro de extinción; quienes permanecen aquí deben estar preparados para afrontar el martirio»

El arzobispo caldeo de Erbil, Bashar Warda, indicó que el ataque del Estado Islámico "condujo al desplazamiento de más de 125.000 cristianos de sus raíces". "Nuestros torturadores nos quitaron el presente mientras que intentaban eliminar también nuestra historia y destruir nuestro futuro. La violencia contra los inocentes debe terminar. Quienes lo promueven deben dejar de hacerlo. Los cristianos en Irak hemos enfrentado 1.400 años de discriminación, persecución, violencia y genocidio, estamos preparados para hablar y dar testimonio de nuestros opresores y del mundo, sean cuales sean las consecuencias de esto", aseveró. 

Denuncian que extremistas judíos tratan de «minar las bases» de la presencia cristiana en Tierra Santa

El Patriarcado ortodoxo griego de Jerusalén aseveró que el grupo extremista judío 'Ateret Cohanim' pretende "obtener el control" de 3 propiedades suyas, próximas a la Puerta de Jaffa y al-Mu'athamiyah. Indicó que posee "pruebas inequívocas" que respaldan la legítima posesión de los bienes y otras más que muestran "actos de corrupción perpetrados en el pasado" por 'Ateret Cohanim'", que pretende 'judaizar' la ciudad santa. 

Egipto regulariza otros 88 templos cristianos

Egipto regularizó otros 88 templos cristianos construidos en el pasado sin los permisos necesarios, en los últimos días. El Comité Gubernamental verifica si miles de iglesias cristianas y lugares de oración cumplen con los estándares establecidos por la nueva ley. Actualmente, estos edificios, levantados sin permisos legales, son utilizados a veces como excusa por islamistas para fomentar la violencia contra los cristianos.

Comienza la reconstrucción de iglesias y monasterios en Mosul destruidos por el Estado Islámico

Las tareas de restauración comenzarán con la eliminación de escombros y vallado de los lugares sagrados para evitar que los templos en ruinas se utilicen como vertederos. El departamento de la Universidad de Pensilvania, junto a la oficina de ingeniería de la Universidad de Mosul, se encargará de restaurar la catedral ortodoxa siria de San Efrén y el monasterio caldeo de San Jorge. La UNESCO va a apoyar la restauración de la iglesia latina en el centro de Mosul de los Padres Dominicos y conocida como la "iglesia del reloj". 

Arzobispo de Irak destaca que «la fe está viva» pese a la devastación causada por el Estado Islámico

El arzobispo coadjutor siriaco católico, Nathanael Nizar Semaan, destacó que "Qaraqosh y todas estas aldeas cristianas están dando un gran testimonio de su fe, de lo fuertes que son", en una entrevista a National Catholic Register. Indicó que "las personas están empezando a mirar hacia el futuro positivamente a pesar de no saber cuál será este; afortunadamente, su fe les dio fuerza". 

Perpetran atentado con coche bomba y dejan heridos a más de 10 personas que salían de un templo ortodoxo

Más de 10 personas quedaron heridas tras un atentado con un coche bomba que detonó en la puerta de la iglesia ortodoxa de la Virgen María, en la ciudad de Qamishli, cuando varias personas salían del templo. Las sospechas recaen sobre grupos yihadistas como el Estado Islámico, que aún siguen activos en la zona. "El atentado desató una atmósfera de ansiedad y desorden. Los cristianos deben permanecer en su tierra y no deben dejarse atemorizar", afirmó el patriarca siro-ortodoxo de Antioquía y de todo Oriente, Mar Ignatius Efrem. 

Único sacerdote en Mosul exhorta a los fieles a volver para lograr allí el «renacimiento del cristianismo»

El único sacerdote en Mosul, Amanuel Adel Kloo, consideró que su misión es "servir bajo la cruz y mantener y salvar el legado histórico del pueblo cristiano", al explicar que sólo unos 40 cristianos regresaron a Mosul; pero hay una comunidad de "viajeros itinerantes". "La gente todavía tiene miedo. Sin embargo, cuando la iglesia y los otros edificios estén abiertos, la gente se sentirá segura y regresará mucha", sostuvo el presbítero, que reconstruye la iglesia de la Anunciación, la cual sería la primera en la ciudad en ser restaurada.