Asia Sur

El país repicó las campanas de las iglesias durante 5 minutos y guardó 2 minutos de silencio a las 8.45, hora en la que explotaron las bombas, en el primer aniversario de los atentados yihadistas perpetrados de manera simultánea el 21 de abril de 2019, en el que hubo al menos 279 muertes y 600 heridos en 3 templos cristianos -2 católicos y 1 protestante- y 3 hoteles. "Todos hicieron una oración personal. Todos pararon para rezar a nuestros mártires", indicó el director de las Obras Misionales Pontificias en Sri Lanka, Basil Fernando. "Fue un programa de conmemoración sencillo pero intenso y profundo. Nos uniremos todos, en cuanto sea posible, nada más termine el tiempo del aislamiento", aseguró.

El arzobispo de Colombo, Malcolm Ranjith, habló sobre los responsables de las masacres del 21 de abril de 2019, que dejaron al menos 279 muertes y 600 heridos con la explosión de 3 templos cristianos -2 católicos y 1 protestante- y 3 hoteles. "Habríamos podido hacer elecciones muy humana y reaccionar contra ellos, pero no lo hemos hecho y hemos respondido con la buena noticia del Señor Resucitado y los hemos perdonado", afirmó el prelado.

El arzobispo de Colombo, Malcolm Ranjith, aseveró que la administración no tomó medidas con respecto a los atentados del domingo de Resurrección del año pasado. "Las investigaciones sobre los ataques del domingo de Pascua revelaron que las 'grandes personas' relacionadas con el gobierno actual también estuvieron involucradas, y no se tomaron medidas contra ellos. Saldremos a la calle con nuestra gente, tengamos o no estas elecciones", alertó Ranjith, dado que en el país se programaron elecciones parlamentarias para el 25 de abril.

El Pontífice pidió a los jóvenes que "el fuego del Espíritu no se apague, y puedan mantener viva la mirada y el corazón", tras asegurar que para eso "es necesario estar bien arraigados en la fe de nuestros mayores: padres, abuelos y maestros". "Sin este firme sentido de arraigo, podemos quedar desconcertados por las 'voces' de este mundo", advirtió. 

El Pontífice pidió a los fieles en Tailandia que sigan "en camino, tras las huellas de los primeros misioneros, para encontrar, descubrir y reconocer alegremente todos esos rostros de madres, padres y hermanos, que el Señor nos quiere regalar y le faltan a nuestro banquete dominical". En el país, el 95% de los habitantes es budista, mientras que los católicos son con sólo 400.000 fieles, es decir el 3,8%. 

El miembro de la Trinity Fellowship Church de Chitwan, Sukdev Giri, denunció que recibe amenazas de muerte de extremistas hindúes, tras el video subido a YouTube -que ya fue retirado- en el que cuenta cómo quedó "fascinado por Cristo que lavaba los pies a sus discípulos". El abogado de Alliance Defending Freedom en Nepal, Ganesh Sreshta, precisó que "en el pasado, los cristianos eran atacados con falsas acusaciones de conversiones practicadas por la fuerza, mientras que ahora son incriminados por haber hablado en público de su fe".  

El presidente de la Iglesia Metodista de la isla, Asiri Perera, aseveró que un joven cristiano metodista fue golpeado salvajemente en la cabeza, el estómago y la espalda por un grupo de monjes budistas, miembros de un conocido grupo radical, cuando irrumpieron en el lugar de culto privado. "Estoy muy preocupado por la erosión de nuestra libertad en la práctica de la fe cristiana. Los cristianos mantendrán la calma y la paz, incluso ante las persecuciones que estamos sufriendo", aseveró. 

El arzobispo de Colombo, Malcolm Ranjith, aseveró que no recibirá a ningún candidato presidencial que quiera "ganar puntos para sí mismos" en las elecciones si estos no se comprometen a investigar el hecho. "Si los candidatos no querrán comprometerse en la justicia, entonces no vengan a verme. Hasta hoy, nuestra prioridad no son las elecciones presidenciales, sino la búsqueda de la verdad y la justicia. Las personas detrás de los atentados y cuantos ignoraron conscientemente las advertencias de inteligencia están aún libres", denunció. 

El responsable del departamento de Colombo a cargo de la investigación del crimen, Ravi Seneviratne, precisó que no pudo revelar la existencia de "lazos directos" con el Estado Islámico sobre su autoría de los ataques contra 2 templos católicos y uno evangélico, y 3 hoteles, que dejaron 263 muertos y más de 600 heridos. Indicó que, si bien no hay vínculos evidentes, quienes "llevaron adelante los atentados sí difundieron la ideología del Estado Islámico, de modo que se puede decir que los atentados fueron inspirados por el Estado Islámico".

El jefe de la Policía, Pujith Jayasundara, y el ex secretario de Defensa, Hemasiri Fernando, fueron arrestados tras ser acusados de negligencia por no transmitir las alertas que los servicios de inteligencia de India emitieron alertas semanas antes a los ataques y que fueron ignoradas por la cúpula de gobierno. El presidente Maithripala Sirisena admitió que no recibió ningún alerta de parte de los órganos de Policía, y solicitó la renuncia de los ahora apresados. Los acusados denunciaron que Sirisena "jamás tomó con seriedad" las amenazas. 

El arzobispo de Colombo, Malcolm Ranjith, aseveró que "nadie tiene derecho a quitar la vida de otra persona" y es por eso que rechazan "categóricamente el uso de la vida humana para alcanzar objetivos políticos", durante la bendición del santuario de San Antonio en Colombo, una de las tres iglesias destruidas por los atentados de Pascua, reivindicados por el Estado Islámico. 

El nuevo inspector general de la Policía de Malasia, Abdul Hamid Bador, reveló que lograron desarticular un célula terrorista, que recibía órdenes de Siria, de la cual formaban parte 2 milicianos rohinyás de 20 y 25 años que planeaban realizar atentados a gran escala contra templos budistas, hindúes e iglesias. El más joven de los rohinyás es titular de un documento de la ONU para refugiados y tiene vínculos con los rebeldes islamistas en Myanmar. El otro rohinyá arrestado de 25 años forma parte de una facción local del Estado Islámico. 

El cardenal Malcolm Ranjith precisó que las misas vuelven a celebrarse de forma regular y se reabren los colegios católicos desde el martes 14 de mayo. "Esta era su casa segura, vienen llorando. El impacto psicológico de lo sucedido es grande. Algunos sobrevivientes de la tragedia sólo pudieron llegar hasta las vallas de seguridad instaladas a las afueras de la iglesia", aseguró el párroco de la iglesia de San Sebastián de Negombo, Judas Fernando, cuyo templo se encuentra con labores de reconstrucción y bajo grandes medidas de seguridad. 

El ministro de Interior, Vajira Abeywardena, precisó indicó que los religiosos musulmanes forman parte de los 600 extranjeros que fueron expulsados del país tras contar con visas vencidas. "Considerando la actual situación en el país, revisamos nuestro sistema de visados y tomamos la decisión de fortalecer las restricciones de las visas para profesores religiosos", afirmó Abeywardena. El cerebro de los atentados fue un clérigo musulmán, quien murió en ellos, y del que se sabe que viajó a India, donde estableció contacto con los yihadistas. 

El arzobispo de Colombo, Malcolm Ranjith,  precisó que recibió "informaciones de fuentes atendibles del extranjero" que lo alertaron sobre "posibles nuevos ataques durante el fin de semana contra una famosa iglesia y una escuela". Actualmente, el saldo de víctimas fatales ascendió a 257, de los cuales al menos 40 son extranjeros y 50 niños. 

El cardenal y arzobispo de Colombo, Malcolm Ranjith, presidió la Misa dominical a las 8 de la mañana en la capilla de la jurisdicción eclesiástica, transmitida en directo en todas las frecuencias de radio y televisión públicas y privadas para que sean escuchadas, de esta forma por primera vez, por los católicos en Sri Lanka, quienes no pueden asistir a sus templos. Algunos jóvenes informaron que semejante situación no se había dado "ni siquiera durante la terrible guerra civil lanzada por los rebeldes de los Tigres Tamiles". 

Un alto responsable de la Iglesia en el país precisó a AFP que "por consejo de las fuerzas de seguridad" van a mantener "todas las iglesias cerradas". "No habrá ninguna Misa pública hasta nueva orden", indicó. Hay informes que precisan que funcionarios no transmitieron advertencias creíbles en horas previas a los ataques -algunos que especificaron que la Iglesia Católica sería el objetivo-. El cardenal Malcom Ranjith, indicó que ese fue "un comportamiento absolutamente inaceptable" y que si le hubieran advertido habría cancelado las Misas. 

El arzobispo de Colombo, Malcolm Ranjith, pidió rezar por la paz y la seguridad en Sri Lanka, en los funerales de las víctimas de los atentados, reivindicados por el Estado Islámico, contra 2 templos católicos, uno evangélico, y 3 hoteles. En la iglesia de San Sebastián en Negombo, se realizaron los funerales de 15 católicos. "Creo que todos estos nuestros hermanos difuntos son ya mártires. Ninguno de ellos jamás habría pensado no volver a casa, sin embargo ellos no volverán más a sus casas", consideró. 

El Gobierno de Sri Lanka, que decretó el estado de emergencia, aseveró que los atentados contra los cristianos que participaban de las celebraciones por el Domingo de Resurrección en el Santuario de San Antonio de Colombo, en la iglesia de San Sebastián está en Negombo, y en el templo evangélico de Batticaloa -además hubo ataques en 4 hoteles del país- fueron perpetrados por el grupo islamista local de corte wahabí "National Thowheed Jama'ath". 

El sacerdote que acompañará a una delegación de Singapur a la Jornada Mundial de la Juventud en Panamá, Francis Vijayan, sostuvo que los jóvenes esperan el viaje "para descubrir por sí mismos los valores característicos de la juventud y la riqueza de la fe católica". 

Los taiwaneses ratificaron que se reconozce el Matrimonio como "una unión exclusivamente entre un hombre y una mujer". Además, en esta jornada de consultas se rechazó la enseñanza de la homosexualidad desde la escuela primaria, por más de 6.830.000 de votos. 

El presidente el Global Council of Indian Christians, Sajan George, denunció que "la administración está ansiosa por detener a los fieles y por poner freno a la fe cristiana", tras el arresto de 4 cristianas, dos de ellas japonesas, acusadas de intentar convertir al cristianismo a algunos dalits y nómades sin tierra en Katmandú. 

El arzobispo de Colombo, Malcolm Ranjith, lamentó que el Gobierno apueste gradualmente por un sistema en el que cada vez tiene menos protagonismo la religión. Además, condenó la aprobación del decreto que hace que las clases dominicales sean obligatorias para los estudiantes de entre 6 y 19 años.

Las entidades National Human Rights Commission of Sri Lanka, National Christian Council of Sri Lanka, National Christian Evangelical Alliance of Sri Lanka y la Comisión Episcopal de Sri Lanka pidieron la paz en el país. Los obispos católicos aseveraron que  "es desastroso dar un pliegue religioso a los incidentes aislados, dejando el campo libre a los extremistas para crear una conflagración".

El informe de Puertas Abiertas indicó que si los cristianos dejan de dar limosna a los monjes budistas, no contribuyen en la construcción de templos son acosados, forzados y amenazados. Precisó que los fieles que se reúnen en casas como lugar de culto son vigilados y presionados para que renuncien a su fe en Cristo, y les restringen el acceso a agua potable y otros recursos esenciales. 

El primer ministro de Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, recibió el certificado oficial del Récord Guinness por el árbol de Navidad artificial más alto del mundo, de 72,1 metros de altura, que fue instalado las navidades pasadas en Colombo. La iniciativa surgió en un principio entre los trabajadores del puerto de la capital comercial del país.

El arzobispo de Colombo, Malcolm Ranjith, pidió al presidente de Sri Lanka, Maithripala Sirisena, revertir la situación, al sostener que "los niños no tienen más tiempo para ir a la iglesia porque deben asistir a las lecciones". "Ya no puedan gozar más de las alegrías de la juventud, a causa del estilo de vida tan comprometido que conducen", denunció Ranjith. 

El sacerdote canadiense Bill Robins indicó que "a pesar de la presencia de una 'ley anticonversión' que limita la libertad religiosa y criminaliza una conversión religiosa, los cristianos en Nepal continuarán su contribución en la construcción de una sociedad sana, pacífica y armoniosa". La nueva normativa castiga "el ultraje al sentimiento religioso y la blasfemia", con 5 años de cárcel y una multa 770 dólares.

El obispo de Dili, Virgilio da Silva, consagró el nuevo templo de la Virgen de Fátima en Railaco, confiándola al jesuita vietnamita Joseph Nguyen Thanh. "Es mi esperanza que nazcan misioneros que hagan lo mismo en otros lugares como lo han hecho los misioneros aquí", indicó. Además, la misión de los jesuitas inauguró un centro de salud que atenderá a la comunidad de Ulmera y de Liquica. 

El arzobispo de Yangon, Charles Maung Bo, solicitó a las autoridades de Myanmar la restitución de más de 80 escuelas católicas confiscadas por la Junta Militar.  Actualmente, la Iglesia administra sólo dos escuelas secundarias y cuatro primarias. Los militares aún comparten el poder y el Parlamento no abordó el tema de la educación, que fue descuidada con fondos insuficientes y mal manejados. 

La Santa Sede estableció relaciones diplomáticas de común acuerdo con Myanmar, tras la reunión de Francisco y la consejera de Estado y ministra de Asuntos Exteriores del país asiático, Aung San Suu Kyi, en el Vaticano. El obispo de Pathein, John Hsane Hgyi, indicó que están "contentos por esta decisión, por el desarrollo positivo y por los pasos adelante hacia el cambio".

El sacerdote de la iglesia de San Pedro Claver en Ranau, Nicholas Stephen, presidió el Bautismo y la Primera Comunión de 244 catecúmenos. "Cristo resucitado trae la esperanza de un mañana más luminoso para aquellos que depositan en Él su fe, incluso frente a amenazas y atentados contra la vida de los cristianos", reflexionó. Los católicos en Malasia representan el 3.5% de la población. 

Trescientos catecúmenos, que pertenecen a la vicaría apostólica de Phnom Penh y las prefecturas apostólicas de Battambang y Kompong Cham, recibirán el sacramento del Bautismo. La labor de los misioneros dio un impulso a la comunidad católica, que en estos días recibirá a cientos de fieles nuevos.

Los fieles Gam Seng y Dumdaw Nawng Lat desaparecieron cerca de la base del ejército 'Byuha Gon', en la ciudad de Mongko. "Ambos desaparecieron después de la publicación de fotos de las iglesias y escuelas dañadas. Pienso que se debió a que nos han ayudado y han hablado con nosotros", indicó un cronista, al que uno de los católicos le brindó datos sobre el ataque.  

El sacerdote de la Arquidiócesis de Colombo Sumith Kumara recordó que "sólo cuando compartimos podemos ser felices y plenamente católicos". "¿Como habríamos podido festejar Navidad, sabiendo que en nuestra comunidad hay tantos necesitados? No podíamos cerrar los ojos frente a su reclamo de ayuda", afirmó el presbítero. 

El obispo de Lashio, Philip Za Hawng, denunció que el ejercitó de Myanmar destruyó la iglesia de san Francisco Javier en Mung Koe. "Toda la iglesia ha sido destruida, excepto el campanario. Quedó sólo en pie el campanario. El humo que se elevó era visible desde lejos. Esta iglesia había sido construida en cemento armado e inaugurada en 2006", indicó el prelado. 

Los manifestantes exigieron un referéndum popular al respecto, dado que si la ley es aprobada, Taiwán se convertiría en el primer país asiático en el aprobar el gaymonio, que además permitiría adopción de niños por parte de parejas homosexuales. "Lo que ellos proponen no es legal, y no es aquello sobre lo cual se fundamenta nuestra sociedad", aseveró la docente Josie Chen. 

El ex primer ministro, Mahathir Mohamad, de 91 años, que acusó al actual gobierno de Malasia de pretender una modificación de la Constitución para introducir la sharia en el estado de Kelantan. "Quienes no son musulmanes también correrían peligro bajo el 'castigo' porque no tendrían iguales derechos", aseguró el Consejo consultivo del budismo, cristianismo, hinduismo, sijismo y taoísmo. 

El párroco de la catedral de la Asunción de Katmandú, Ingnatius Rai, es "peligroso y preocupante el uso impropio que se hace de la religión en Nepal", tras el arresto del anciano gurú hindú Punya Prasad Dangal, acusado de engañar a jóvenes que solían buscarlo para pedirle consejo sobre el futuro, y la detención de budistas por narcotráfico del cártel liderado por el budista Dharma Pakhrin de Bangkok. 

El Ministro del Interior, Shakti Basnet, sostuvo que realizaron la expulsión del calendario supuestamente para "controlar el incremento de fiestas religiosas". El pastor y secretario general de la Federación nacional de cristianos, Gahatraj, aseveró que el "gobierno acuerda con la existencia de 83 fiestas para los hindúes y las demás comunidades, pero no acuerda con ninguna para los cristianos".