Oriente Próximo

El único sacerdote en Mosul, Amanuel Adel Kloo, consideró que su misión es "servir bajo la cruz y mantener y salvar el legado histórico del pueblo cristiano", al explicar que sólo unos 40 cristianos regresaron a Mosul; pero hay una comunidad de "viajeros itinerantes". "La gente todavía tiene miedo. Sin embargo, cuando la iglesia y los otros edificios estén abiertos, la gente se sentirá segura y regresará mucha", sostuvo el presbítero, que reconstruye la iglesia de la Anunciación, la cual sería la primera en la ciudad en ser restaurada.

El arzobispo caldeo de Mosul, Michaeel Najeeb Moussa, presidió la Misa de Pascua en iglesia de San Pablo -donde se encuentran los restos de su predecesor, el obispo mártir Paulos Faraj Rahho, asesinado por yihadistas en 2008-, frente a las únicas 15 familias que regresaron a la ciudad. "Este es el único lugar de culto que de alguna manera volvimos a poner en pie y donde es posible decir Misa. No tengas miedo, ten el valor de ser cristiano. Nuestra misión es dar testimonio de Cristo", reflexionó. 

El patriarca de Babilonia de los Caldeos, Louis Sako, destacó la "contribución de los cristianos "para la construcción de una sociedad más pacífica, estable, justa y segura", y reiteró "el compromiso de fe, humanidad y patriotismo, al que son llamados los cristianos, como ciudadanos irakíes".

Los sacerdotes misioneros en Irak Gabriel Romanelli y Luis Montes exhortaron a rezar "por la conversión de aquellos que han perseguido y persiguen a Cristo en el mundo, tanto en Oriente como en Occidente y que los cristianos dormidos despierten del sueño de la muerte, del sueño del pecado y vuelvan a darle gloria a Dios como Él se merece".

El responsable de la comunidad cristiana de Karamles, Pablo Thabit Mekko, indicó que "hay que hacer renacer la comunidad, dar un sentido a sus vidas, asegurar un trabajo y superar las preocupaciones". "Luego de la gran huida del 2014, ahora la zona está volviendo a poblarse y la presencia cristiana es un elemento visible en Mosul; la identidad cristiana es un factor esencial para la Llanura de Nínive", aseguró. 

El gobierno de Irak, a cargo del presidente Barham Salih, aprobó una enmienda que eleva la Navidad al rango de celebración pública para todos los ciudadanos, cristianos y musulmanes. Como confirmación de un mejoramiento de la situación en Irak, Francisco envió al cardenal y secretario de estado vaticano, Pietro Parolin, que realiza un viaje oficial del 24 al 28 de diciembre. 

El cardenal maronita Bechara Rai, el greco-católico Youssef Absi, el siro-católico, Ignace Joseph III Younan, el representante del patriarcado latino de Jerusalén, Shomali y como anfitrión del evento, el patriarca caldeo Louis Sako, pidieron a los jóvenes "mantener firme la fe y contribuir al desarrollo de la región desde una perspectiva de paz, amor y justicia".

El obispo auxiliar de Bagdad, Shlemon Warduni, denunció que "desde hace tiempo los hogares cristianos y las propiedades son objeto de apropiaciones u ocupaciones ilegales y esto es injusto". "Muchas personas me dicen con lágrimas en los ojos que han perdido sus hogares y no pueden hacer nada acerca de esto", lamentó Warduni. 

El patriarca de Babilonia de los Caldeos, Louis Sako, afirmó que a "los cristianos irakíes no les conviene recluirse en milicias confesionales o confiarse a las intimidaciones de las fuerzas armadas extranjeras, haciendo hincapié en que la condición de la comunidad cristiana iraquí sigue siendo difícil porque además padece una continua emigración".

El obispo auxiliar de Bagdad, Shlemon Audish Warduni, indicó que "estaban listas para partir al menos 20 familias de Ankawa, Bagdad y Bassora". "No somos fanáticos, ni tampoco terroristas. Era una delegación que unía idealmente a todo el país y habría sido importante. Aún hoy la familia en Irak reviste un rol central", aseguró.   

Cientos de cristianos de Irak realizaron una procesión por las calles de Karamles. El sacerdote siro católico y responsable de la reconstrucción de Qaraqosh, Giorgio Lahola, indicó que "sin la ayuda de los cristianos de otros países no hubiéramos podido comenzar" a volver a poner de pie la ciudad.