África Oeste

Un grupo de desconocidos armados atacó a los cristianos que se encontraban reunidos en el culto dominical en una iglesia evangélica en el pueblo de Pansi, ubicado no lejos de Sebba, en la provincia de Yahgha, al norte de Burkina Faso, el 16 de febrero. "El balance provisional deja 24 asesinados, incluido el pastor de una iglesia protestante. Igualmente, lamentamos 18 heridos y personas secuestradas", indicó el gobernador de la región del Sahel, Salfo Kaboré.  

El presidente de Caritas Senegal, Jean Pierre Bassene, aseveró que "la crisis alimentaria en la región debe ubicarse en un contexto de vulnerabilidad compleja que también expone a las comunidades a otros riesgos relacionados con la propagación de la epidemia de coronavirus y la reanudación de la epidemia del virus del Ébola en la región de los Grandes Lagos". 

El obispo de Dori, Laurent Birfouré Dabiré, consagró el país al Inmaculado Corazón de María, por el deseo de los fieles. "Este acto es un acto de confianza, fe y esperanza de con María, que intercede por nosotros, Dios nos dará la victoria sobre el mal, sobre el pecado, sobre nuestras divisiones y, con eso, la fuerza para trabajar por un mundo más fraterno, un mundo más justo; un mundo en que todos cuentan y todos dan su contribución para que las cosas sigan adelante", aseguró el prelado. 

El obispo de Ouahigouya, BJustin Kientega, afirmó que "una persecución a los cristianos se está llevando a cabo", tras la masacre de 14 cristianos en un templo protestante del este de Burkina Faso. "Nos preguntamos cómo podría ser posible que tanta gente no supiera nada de nuestra situación y de cómo los gobiernos y los medios de comunicación occidentales simplemente no hacen ninguna mención al respecto. Muchas potencias occidentales obviamente tienen alguna razón para dejar que continúe la violencia", cuestionó. 

El obispo de Agboville y administrador apostólico de Yamoussoukro, Alexis Touably Youlo, recordó que "con nuestro bautismo todos somos misioneros", durante la Misa en la Basílica de Nuestra Señora de la Paz en Yamoussoukro, en el Mes Misionero Extraordinario que se celebra en octubre.

Las Hermanas Misioneras de la Inmaculada continúan con su labor en favor de la población en Burkina Faso, pese a la situación actual por la presencia de grupos armados de matriz yihadista. "En Bobodiulasso, en el popular distrito de Quinimakora, trabajamos en estrecha colaboración con la parroquia y dirigimos dos centros que son de la diócesis y están abiertos a todos", precisaron las religiosas que están en el país desde el 2000. 

El arzobispo de Accra, John Bonaventure Kwofie, afirmó que "es hora de permanecer vigilantes". "La seguridad se convirtió en un gran problema después de lo ocurrido en Sri Lanka y lo que está sucediendo en Burkina Faso. Dado que la amenaza del terrorismo se nos acerca, elevamos el nivel de alerta para abordarla", aseveró el prelado. 

El vicario general de la Sociedad para las Misiones Africanas, Antonio Porcellato, aseveró que "es un momento de prueba para todos en el que sólo la fe y la perseverancia sostienen a las comunidades de las aldeas", dado que ese "trágico evento -el rapto del Padre Pierluigi Macalli- alteró radicalmente la vida de toda la Iglesia en Gourmantché, la zona más floreciente de la Arquidiócesis de Niamey en términos del número de cristianos y catecúmenos".  

El grupo yihadista 'Nusrat al Islam wal Muslimin', que pertenece a una rama de Al Qaeda en Malí, afirmó que aún tiene secuestrada a la religiosa misionera colombiana Gloria Cecilia Narváez. El líder yihadista Iyad Ag Ghali acusó al Vaticano de no desplegar ningún esfuerzo para relanzar las negociaciones sobre Narváez. 

El presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Costa de Marfil, Ignace Bessi Dogbo, aseveró que "después de 8 años de entrenamiento teológico, tras haberse especializado en exégesis y dogmática, derecho canónico y otras áreas, algunos sacerdotes se volvieron verdaderos charlatanes y fueron atraídos a prácticas cuyos auténticos motivos son apenas velados". 

El obispo de Sikasso, Jean-Baptiste Tiama, afirmó que la Iglesia local está feliz "por saber que se encuentra con vida" la religiosa colombiana de la congregación de las Hermanas Franciscanas de María Inmaculada, Gloria Narváez, raptada por yihadistas. Familiares de la hermana Gloria, preocupados por cómo aparece en video de supervivencia, temen que pueda sufrir alguna enfermedad de los riñones. 

La monja colombiana de la Congregación de las Hermanas Franciscanas de María Inmaculada secuestrada en Malí, Gloria Cecilia Narváez, de 56 años, suplicó ayuda al Pontífice. "Haga hasta lo imposible por liberarme", pidió al Papa la hermana Gloria, que fue raptada en la parroquia de Karangasso, el 7 de febrero de 2017. 

Burkina Faso entregó el reconocimiento de Caballeros de la Orden del Mérito a los frailes franciscanos, por la obra que realizan en el país africano para contribuir en el desarrollo de las personas y la sociedad. El delegado del provincial franciscano para Burkina Faso, Marek Hryniewicki, junto con fray Benedict Yaw Ofosu recibieron la medalla otorgada a la orden religiosa. 

El secretario general de la Conferencia Episcopal de Malí, Edmond Dembele, ​afirmó que "Malí parece ser el epicentro de la inseguridad regional porque la mayoría de los grupos terroristas tienen su base en Mali y actúan desde nuestro país para atacar Burkina Faso y Níger"​. 

Los extremistas de Nusrat al-Islam wal Muslimeen, que pertenecen a una rama de Al Qaeda en Malí, difundieron un video como prueba de vida de la religiosa colombiana Gloria Cecilia Narváez. La superiora provincial de las Hermanas Franciscanas de María Inmaculada en Colombia, Luz María Quiceno, pidió a la Iglesia y al gobierno del país mantener los esfuerzos para liberarla.

El prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, Fernando Filoni, reiteró que "todos estamos llamados a ser luz del mundo y sal de la tierra y a iluminar las tinieblas de nuestro mundo: pensemos, por ejemplo, en la inmoralidad actual, el uso de la droga, el robo como sistema de vida, la brujería, la violencia en la familia y en la sociedad, los sembradores de cizaña y de confusión en la fe". 

Un ex combatiente irrumpió en la catedral de Santa Teresa del Niño Jesús en Bouaké, en el centro de Costa de Marfil, donde amenazó al sacerdote Victorien, que prestaba su servicio en el lugar de culto.  El agresor entró en la catedral con una pistola y exigió parte de los 12.000.000 de francos CFA que fueron encomendados al arzobispo de Bouaké, Paul Siméon Ahouana Djro.

La Policía Nacional de Colombia envío a su grupo especial antisecuestro 'Guala' a Malí para respaldar a las autoridades locales y los agentes europeos en la búsqueda y rescate de la monja colombiana de la Congregación de las Hermanas Franciscanas de María Inmaculada, Gloria Cecilia Narváez Argoti, raptada hace más de dos semanas. 

El secretario general de la Conferencia Episcopal de Malí, Edmond Dembele, indicó que "las fuerzas armadas y la población se movilizan para patrullar la zona" donde fue secuestrada la religiosa colombiana de la Congregación de las franciscanas de María Inmaculada Cecilia Narváez. "En el momento del secuestro los hombres que tomaron a la hermana dijeron que eran yihadistas", denunció. 

Caritas en Níger inició la campaña de emergencia para recaudar los recursos necesarios para asistir a las víctimas de los islamistas. Más de 400.000 están situación de riesgo nutricional, mientras que 135.000 requieren alimentos con urgencia. 

El arzobispo de Dakar, Benjamin Ndiaye, exhortó a los fieles a rezar por la reconciliación entre las tensiones entre Gambia y Senegal. El gobierno de Banjul acusó a Dakar de establecer un bloqueo comercial contra él y lo denunció en la Comunidad Económica y de Desarrollo del África Occidental. 

El presbítero de la Catedral del Sagrado Corazón de Grand-Bassam, Armand Zanou, sostuvo que "mientras el ruido de los disparos se intensificaba, aumentaba el número de los que buscaban refugio en la catedral". "Los militares comenzaron a romper las ventanas de la catedral para hacer entrar a la población civil. Por lo que fui corriendo para conducir a los civiles al interior", aseguró Zanou. 

El presidente de Gambia, Yahya Jammeh, declaró al país un "Estado islámico" y aseguró que esta medida no restringe a los cristianos "su libertad para practicar su fe", pero los fieles en el país africano se ven amenazados. 

Caritas Internacional denunció en su sitio la tragedia humanitaria que padecen decenas de miles de personas, que viven debajo de los árboles y otros a la intemperie en el país. "Es urgente construir más refugios, proporcionar mantas y otras ayudas. Caritas en Níger necesita apoyo internacional para ayudar a las víctimas de Boko Haram", afirmaron. 

El cardenal arzobispo de Uagadugú, Philippe Ouedraogo, ha convocado una novena de oración por la paz y la reconciliación.

Los católicos senegaleses ya cuentan con una emisora de radio. Se trata de la 'Radio Espérance Sénégal', que pertenece a la Archidiócesis de Dakar y es la primera emisora católica en el país.