Turquía

El presidente de Turquía, Recep Erdogan, indicó que el patriarca armenio de Constantinopla, Sahak II Masalyan, tiene derecho a usar su vestimenta religiosa incluso cuando abandona los lugares de culto para salir a la calle o en lugares públicos, tras firmar un decreto especial. La prohibición de utilizar vestimenta religiosa en lugares públicos fueron establecidas por el fundador y primer presidente de la República de Turquía, Mustafa Kemal Ataturk, que gobernó el país desde 1923 hasta 1938.

Los delegados reunidos en cónclave eligieron por amplia mayoría -con 102 votos de los 120- como el 85 patriarca armenio de Constantinopla a Sahak Masalyan en la sede del Patriarcado en Estambul. Sahak II -cuyo nombre tomará el nuevo líder- sucederá a Mesrob Mutafyan que falleció en marzo de 2019, luego de padecer una enfermedad mental desde 2008. Masalyan se impuso en la votación a su único rival, Aram Atesyan, que desde la enfermedad de Mutafyan, figuraba como apoderado general del Patriarcado.

El Consejo de Estado de Turquía decidió que la iglesia de San Salvador de Cora, que se encuentra en un barrio de la zona occidental de Estambul, en Edirnekapı, vuelva a ser utilizada como mezquita. Cristianos ortodoxos y católicos temen que esta decisión pueda allanar el camino para avanzar sobre la basílica de Santa Sofía, que también corre el riesgo de dejar de funcionar como un museo, para ser transformada en mezquita por segunda vez. 

El alcalde de Bakirkoy, el distrito de Estambul, Bulent Kerimoglu, confirmó que en febrero próximo comenzarán las obras para la nueva construcción de la primera iglesia siro-ortodoxa desde hace 96 años. En el país gobernado por Recep Tayyip Erdoğan hay alrededor de 25.000 cristianos sirios que viven principalmente en Estambul.

El Tribunal Supremo de Turquía rechazó la solicitud de Unión Turca de Monumentos Históricos tras indicar que Ayasofya, como se conoce a la antigua basílica ortodoxa bizantina en el país del Bósforo, continuará como un museo nacional abierto al público. 

El arzobispo armenio apostólico Aram Ateşyan sostuvo que "algunas de nuestras comunidades están recibiendo el permiso para construir nuevas iglesias". En abril pasado, los armenios turcos expresaron su descontento con Athesyan, anterior autoridad temporal del Patriarcado, que volvió a desempeñar un papel clave en asuntos internos de la comunidad. 

Los fieles expresaron su descontento con el arzobispo Aram Athesyan, anterior autoridad temporal del Patriarcado, que volvió a desempeñar un papel clave en asuntos internos de la comunidad. En febrero, el gobierno de Estambul canceló el proceso electoral iniciado en 2016 para eligir al sucesor de Mesrob II Mutafyan. 

La mesa de la comisión turca descartó el decreto del gobierno de Erdoğan que ordenó la expropiación de la iglesia de San Giragos en Diyarbakir, tras aceptar las apelaciones presentadas por los representantes legales de las fundaciones vinculadas a las comunidades cristianas. El territorio confiscado, además de esta iglesia armenia, incluía todos los otros templos cristianos de la ciudad.

Las autoridades turcas realizaron la restitución completa de 30 bienes eclesiásticos a la Iglesia Siro Ortodoxa que el año pasado fueron puestos bajo el control directo del Subsecretariado del Tesoro. El abogado de la Fundación del Monasterio de Mor Gabriel precisó que fueron devueltos a los ortodoxos los tres monasterios de Mor Melki, Mor Yakup y Mor Dimet. 

El vicario de Anatolia, Paolo Bizzeti, denunció el ataque con explosivos frente a la casa canónica de la Iglesia Católica de Santa María, en Trabzon, la misma en la que el sacerdote Andrea Santoro fue asesinado hace 12 años. "Es un acto grave, pero se trata sólo de uno de los episodios de intimidación y vandalismo que afectan a la Iglesia todas las semanas. Lanzan basura a la iglesia, dañan las puertas", aseveró. 

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, afirmó que la reconstrucción de la histórica iglesia búlgara de Sveti Stefan, conocida como 'Iglesia de Hierro', reinaugurada el 7 de enero, es el ejemplo más reciente del trabajo que realizan para restaurar las sinagogas, capillas e iglesias del país. 

El Papa sostuvo que "por desgracia, la violencia ha golpeado de nuevo en esta noche de buenos deseos y de esperanza, con un grave atentado en Estambul". Un miembro del Estado Islámico asesinó a 39 personas e hirió a 69, tras ingresar a un conocido bar de la ciudad turca y disparar con un arma de largo alcance a las personas que estaban allí.

La portavoz del Ministerio de Exteriores del país, María Zajarova, aseveró que el 19 de diciembre fue "un día trágico en la historia de la Federación Rusa; en Ankara resultó herido y luego falleció el embajador ruso Andrei Karlov". Un policía turco, que estaba fuera de servicio, asesinó a balazos al diplómatico. 

Los agresores tiraron piedras al templo protestante de Malatya; mientras que en la iglesia católica de Santa María en Trabzon, una docena de personas intentaron forzar la entrada, pero no pudieron entrar gracias a que vecinos musulmanes avisaron del incidente. "En este escenario preocupante de hoy en Turquía cualquiera puede sentirse nuevamente legitimado para poner en la mira a los cristianos", alertó la revista 'Mundo y Misión'. 

La expropiación afectó a la iglesia siríaca dedicada a la Virgen María, la iglesia caldea de San Sergio, la iglesia armenia-católica y un lugar de culto protestante, además de más de 6.000 viviendas. Otra de los templos afectados es la Iglesia Apostólica Armenia de San Ciriaco, una de las más grandes de Oriente Medio y recientemente restaurada después de años de abandono y numerosas negociaciones con autoridades civiles. 

El templo Surp Sarkís, perteneciente a la Iglesia Católica Armenia, situado en un histórico barrio al sur de Diarbekir, sufrió graves destrozos durante los enfrentamientos entre las fuerzas armadas turcas y los militantes kurdos. 

El Vicariato Apostólico de Anatolia, recibió a su nuevo obispo, Paolo Bizzeti, en la Iglesia Catedral de la Anunciación en Iskenderun, sureste de Turquía, luego de haber estado sin obispo durante 5 años tras el asesinato de su obispo anterior Luigi Padovese. "Llego aquí para escucharlos, para reír y para sufrir con ustedes; para compartir nuestra vida, para aprender su historia y sus tradiciones. Me comprometo a servir y a ayudar a los pobres a llevar la cruz", afirmó Bizzeti.

El Tribunal de Apelaciones restituyó al monasterio sirio ortodoxo de Mor Hananyo, fundado en el siglo V, situado en Mardin, en el sureste de Turquía, 439 acres de tierras que fueron confiscadas hace 45 años. Las diversas confesiones cristianas en el país tenían litigios legales con el estado turco para que devuelva los bienes que fueron incautados de forma errónea. 

Los servicios informáticos del Vaticano resolvieron temporalmente el problema, aunque no descartan nuevos incidentes.

El Papa afirmó durante una Misa, para conmemorar el centenario de las matanzas en Armenia, que las masacres fueron un acto de genocidio, una versión que las autoridades turcas niegan. 

El tribunal amenazó a la compañía con "detener el acceso total a la red social" en caso de no cumplir con la petición.

Será la primera iglesia desde la creación de la República turca en 1923, por pedido de la pequeña minoría siríaca en el país que tiene el 99 por ciento de la población musulmana.

El Papa Francisco ha llegado a la ciudad de Ankara, en Turquía, hoy viernes a las 1300, hora local, después de despegar desde el aeropuerto de Fiumicino a las 9.00, en el que constituye su sexto viaje internacional.

Sólo quedan 80.000 cristianos en el país, sobre todo ortodoxos, ya sean armenios o siríacos, y un puñado de católicos, caldeos u otros.

Turquía cuenta con 76.140.000 habitantes de los que tan solo 53.000 son católicos (el 0'07% de la población).