Ortodoxos coptos en Oriente Próximo
Hace unas semanas se difundió el supuesto vídeo con calidad cinematográfica titulado ‘Un mensaje con sangre para el pueblo de la cruz’ de la masacre realizada por el Estado Islámico, donde decapitan a 21 cristianos coptos en Libia. Esta noticia recorrió el mundo entero, pero poco se sabe de los ortodoxos coptos, una de las minorías más decisivas y la principal cristiana de Oriente Próximo, que trae consigo 20 siglos de fidelidad y persecución.
La Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría es la mayor iglesia cristiana en Egipto y en Oriente Próximo. Casi 10 millones de cristianos viven en un país de mayoría islámica y que sufrieron persecuciones durante toda su historia. Los coptos no solo viven en Egipto, sino también en Etiopia y Eritrea, donde es la religión mayoritaria, además de Sudán del Sur. Se calcula que son aproximadamente 60 millones en todo el mundo. Se trata de una comunidad que mantuvo su fe en medio de todo tipo de conflictos desde la invasión árabe en el año 640. La fidelidad de la etnia copta al culto cristiano permitió que en la actualidad se los pueda considerar como los descendientes más puros de los primitivos habitantes del antiguo Egipto. Su lengua permitió descifrar jeroglíficos egipcios.
El rito religioso copto es uno de los dieciocho que se agrupan en el seno de la Iglesia católica. Cada una de las Iglesias particulares que practican estos ritos se caracterizan por poseer una jerarquía propia y por las diferencias que presentan en cuestiones litúrgicas, como consecuencia de sus herencias espirituales también distintas, si bien todas ellas prestan obediencia a la autoridad del Papa.
Según la tradición, la Iglesia copta tiene su origen en las prédicas de San Marcos, autor del Segundo Evangelio en el siglo I, que llevó el cristianismo a Egipto en la época del emperador Nerón. Sin embargo, en ella hubo una división tras la celebración del concilio de Calcedonia, en el año 451. La Iglesia copta fue el resultado de un cisma, en que el Patriarca de Alejandría, Timoteo Eluro en 457 excomulgó al resto de los patriarcas Tras este concilio la primitiva comunidad copta se dividió en dos. Por un lado, la facción jacobita, bajo la cual se agruparon los coptos disidentes que decidieron adherirse a la herejía del monofisismo, donde sostienen la creencia en la naturaleza exclusivamente humana de la figura de Cristo, en lugar de considerar, como mantenía la ortodoxia eclesiástica, que en Cristo convivían dos naturalezas: la humana y la divina. Por otro lado, la facción melquita, cuyos componentes permanecieron fieles a la doctrina teológica defendida por el Concilio.
Dicha iglesia tiene como Papa a Tawadros II, el 118º patriarca copto ortodoxo, el primero en la etapa posterior al régimen de Mubarak, con los Hermanos Musulmanes en el gobierno egipcio. Sucede a Shenouda III, fallecido en marzo de 2012, a los 88 años. "Estoy seguro de que, como su conocido predecesor, papa Shenouda III, será un auténtico padre espiritual para su pueblo y un interlocutor eficaz, con todos sus conciudadanos, para construir un nuevo Egipto en paz y armonía, sirviendo al bien común y al bien de todo Oriente Medio. En estos tiempos difíciles, es importante que todos los cristianos den testimonio del amor y de la fraternidad que les une, recordando la oración pronunciada por el Señor en la Última Cena: que todos sean una sola cosa, para que el mundo crea (cfr. Jn, 15, 21)", sostuvo Benedicto XVI, en el mensaje de felicitación al por entonces nuevo Papa de Alejandría, quién además posee dos representantes: el Patriarca de Etiopía, el Abune Mathias; y el Patriarca de Eritrea, el Abuna Dioscoro.
Tawadros II fue el encargado de afirmar la incluir en el 'Synaxarion' los nombres de los 21 cristianos coptos que fueron decapitados por el Estado Islámico, por defender su fe. Esta inclusión de los cristianos asesinados equivale a la canonización en la Iglesia de Roma, dado que el 'Synaxarion' es el equivalente oriental del martirologio romano, es decir que la Iglesia Ortodoxa Copta posee 21 nuevos mártires. El 8 de Amshir del calendario copto, es decir cada 15 de febrero, fiesta de la Presentación de Jesús, los cristianos recordaremos que estos 21 cristianos fueron asesinados por el Estado Islámico. Los cristianos coptos defendieron sus creencias y su fe hasta las últimas consecuencias, y no se doblegaron ante un grupo musulmán radical intolerante, que con sus ataques y asesinatos nefastos, como estos, nos alertan del avance de la cristianofobia en el mundo.
Los 21 cristianos decapitados serán incluidos como mártires en el calendario copto